吕布是三国时期以勇著称的战将，但是由于他屡屡更换门庭，认贼作父，终而死于非命。吕布被擒，表面上死于曹操之手，而实际上死于刘备之言。
东汉来年，群雄并起，争城掠地，互相兼并。当时，刘备占据了徐州，但吕布却乘刘备部将张飞的一时疏忽，袭占了刘备这个根据地。刘备势弱，只好逃驻小沛。
表面上虽仍与吕布和好如初，但无时无刻不惦记着报仇。曹操一向爱才，早有收降吕布之心，他素知吕布骁勇善战，武艺天下无双，刘关张曾经三战吕布，也只打了个平手。
吕布虽然武艺高强，为人却苟且贪生，当他被绑到帐前时，便有意试探地说:“缚得太紧了，请稍松一点。”曹操回答说:“一点都不紧。”
吕布却对他说:“你所顾虑的不过是我，如果有我辅佐你，天下何愁不定。”一句话正中曹操的心思，便有宽免收用之意。
这时，吕布见刘备立在曹操身边，又恳求刘备能替他说句好话。
可惜他万万没有想到，就在他生死关头的那一刻，刘备只慢悠悠地说了一句话，便结束了他的生命。
当时，刘备对曹操说:“难道您不知道吕布是怎祥服侍建阳和董卓的吗?”
刘备的话立刻提醒了曹操。当初吕布曾是丁建阳的部下和义子，他投靠董卓时，就亲手杀了义父丁建阳。后来为争貂婵，吕布又杀掉第二个义父董卓。
于是曾操立刻命令刀斧手把吕布推出斩首。
刘备进言斩吕布，既为自己报了夺地之仇，又避免曹操收降吕布为大将而增强势力，可谓一举两得。刘备的成功之处就是暗中观察吕布的短处，暗中利用这些事情来达到自己的目的。
考察是识别和衡量一个人能否担当重任的手段和方法。我国早在汉代就确定了刺史六条，用来监督和考察百官的政绩与行为。