众所周知，我国现在的第一大岛是台湾岛，但是，在1860年之前，我国的第一大岛并不是台湾，而是位于黑龙江入海口的东南处的库页岛。
库页岛，位于亚欧大陆的东北部，黑龙江入海口的东南处，面积约为7.64万平方公里，比台湾还要大。库页岛在1860年被沙俄占领，彻底离开中国的怀抱，沙俄称其为“萨哈林岛”，岛上森林资源丰富，地下蕴藏石油、煤矿和黄金等矿产资源，是名副其实的“宝岛”。
在历史上，中国人是最早发现库页岛，中国有多个朝代都统治过库页岛，西汉初年，中原皇朝已对库页岛有所认识，两晋时期，库页岛已出现在中国的史书当中。唐朝时期，大唐正式设立黑水都督府和黑水军，库页岛在其管辖范围内。元明清时期，中原皇朝都对库页岛进行有效的管理，岛上部落首领都向中原皇帝进贡。
1689年，清朝康熙帝派兵两败沙俄骑兵，与沙俄谈判，迫使其签订了《尼布楚条约》，正式确立黑龙江和乌苏里江流域，包括库页岛在内的广大地区属于中国的领土。
但是，清朝末年，朝政废弛，内外交困，民不聊生，沙俄趁机侵占了中国东北广大土地，还通过《瑗珲条约》、《中俄北京条约》等不平等条约迫使清政府割让库页岛，但在此后相当长一段时间，库页岛上的民众并不服从沙俄的统治，而是服从中国的皇帝，仍然每家每户向清政府纳贡，有史料显示，库页岛最后一次向清朝纳贡的时间是凊同治十二年，即1873年。
明治维新后，日本国力强盛，它在1904年的日俄战争中，一举击败不可一世的沙俄。日俄通过《朴茨茅斯条约》瓜分了库页岛，沙俄控制库页岛的北部，日本控制南部。后来，日本趁着俄国在十月革命动荡之际，竟派兵占领整个库页岛，二战结束，日本作为战败国，彻底撤出库页岛，苏联趁机才控制全岛，至此，库页岛完全远离祖国的怀抱。
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