叶汉从小就好赌，但是几乎逢赌必赢。父亲不喜欢嗜赌如命的儿子，认为儿子不务正业，这辈子算是废了。殊不知，儿子的精赌嗜赌，反而是成为他在赌界出人头地的超人"素质"。叶汉10多岁时，经世叔叶作鹏介绍，进澳门"诚成赌场"做荷官。叶汉很快在赌场窜红，成为最出色的荷官。1930年，叶汉过档豪兴，豪兴集中了许多赌场来的荷官，都不是等闲之辈。叶汉很快从众荷官中脱颖而出，成为公认的头牌荷官。那时，骰宝是最受欢迎的赌种，叶汉最擅长骰宝。叶汉的本事是，他能营造气氛，他的骰宝台总能吸引最多的赌徒；他动作迅速利索，有板有眼，不参赌的人看他"表演"也能饱尝眼福。在"大破听骰党"之后，叶汉一炮而红，成为了澳门赌坛的"赌绩"经典，故有"赌圣"大名。
在"侍奉"当时的傅老榕赌王之后，60年代，他借助何鸿燊、霍英东、叶德利财团势力，一举中标统领澳门赌业。80年代，他又相继创办赛马车和赌轮。他的个人史，可以说就是活生生的澳门赌博史，他的一生可用四句话概括："少年嗜赌，青年管赌，壮年开赌，暮年豪赌。"叶汉行事磊落光明，发明了公平赌具，开创赌轮先河，所以留下了一代赌王的美誉。而叶汉和另一位赌王何鸿燊的恩怨情仇是最值得津津乐道的。当时澳门娱乐公司成立，何鸿燊和叶汉都担任赌场总经理。叶汉自恃投标有功，又精通赌博，身为赌场总管要职，便时时处处以"赌王"自居。在娱乐公司成立的最初几年，港澳媒体多称叶汉为"赌王"。当时澳门赌业赚得盘满钵满，股东的钱包也涨满，但叶汉与何鸿燊间的矛盾却越结越深，两人各自出招，但是最后还是何鸿燊把叶汉"逐"出了娱乐公司。
1989年，叶汉结束了他长在数十年之久的开赌史。他与何鸿燊的争夺战，也至此偃旗息鼓。85岁的叶汉无论从年龄还是财富上都不再计较输赢了，也计较不动了。当时叶汉去的地方，无非都是赌城，但澳门除外，他至死也没再踏入何鸿燊的赌场。他晚年去得最多的是拉斯维加斯。在凯撒皇宫赌场，叶汉不休不眠玩了32个小时才罢手。他曾说过，"输赢我已习惯了，我虽然精于赌术，但计算一生，只得个'玩'字。"叶汉开赌场，却常劝人们不要迷赌烂赌。他撰写打油诗，教诲年轻人不要步他后尘，趁早醒悟、回头是岸方是上策。其中一首打油诗是这样的：大梦谁先觉，平生我自知；博彩缘偶遇，传世不适宜。
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