袁華幸
日本拉麵、蕎麥麵和烏冬麵是日本麵條界的“三大金剛”，追根溯源，日本拉麵其實源於中國。很多人都試圖考證拉麵的起源，有說是起源於中國的“撈麵”，也有說是來自滷麵，但確定的是，日本拉麵和中國的蘭州拉麵並無太太的關係，日本拉麵並不是拉制而成，而是切制而成。
拉麵最早出現於20世紀初的橫濱中國人集聚區，一開始只是普通的中國式的麵條，後來，日本人在麵條製作的過程中放入了鹼水。加入了鹼水揉捏出來的麵糰， 不僅能使麵粉中的蛋白質發生變化，增強粘性，而且有一種獨特的風味。日式拉麵最初只是光面，沒有澆頭，後來漸漸在面上放一些煮熟的豬肉切片，加入湯底、調味料和配菜。
日式拉麵中有三種基本的湯底，分別是雞骨、魚乾和最出名的豚骨，即豬骨。拉麵店以單用或混用基礎湯底的方式做成麵湯，在地道的拉麵店，湯底需要連續燉煮數小時乃至數天。從口味上看，拉麵主要分為醬油、鹽味和味噌三種，東京地區以產醬油著稱，醬油拉麵自然美味；鹽味是九州、尤其是博多拉麵的特色；至 於味噌，則是來自於北海道札幌的發明。在中國本土開了很多連鎖店的“味千拉麵”，具有九州的風格。
中華料理一開始出現在日本，大都是下層人民低檔的營生。中華麵店沒有什麼像樣的館子，只是一些移動的攤檔。賣面的老闆拉著或是騎著移動車攤，吹著小喇叭招徠顧客。也有一些小小的店鋪，門外掛一盞紅紅的燈籠，上書“拉麵”二字，用布簾圍擋起來，裡面的吧檯僅可坐三四個人。但是，很多日本人願意坐在簡陋的攤檔裡，侷促的空間使彼此的心捱得很近，吃著熱騰騰的拉麵，心裡也熱乎起來了。
有一年，電視臺統計，日本人在新年裡最愛吃的食物是什麼？調查結果顯示，幾種食物依次是拉麵、咖喱飯、麻婆豆腐、御好燒、炒飯。而拉麵位居榜首，不得不說日式拉麵的確是日本飲食文化的代表。
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一隻愛吃的小肥蝦，帶你領略美食背後的趣味與文化。^_^
