變循環發動機並不是什麼“黑科技”技術，美國在上個世紀70年代為了平衡“黑鳥”偵察機的高空飛行能力和亞音速巡航能力就使用了變循環發動機技術，從使用效果來看，變循環發動機確實賦予了黑鳥偵察機更大的航程，也高效的發揮了燃油產生的能量使得黑鳥偵察機飛得更快。落敗於猛禽的YF-23戰鬥機也使用了變循環發動機，也使得YF-23的航程和超音速巡航能力獲得了很大的改善。所以楊偉總師用變循環發動來改善殲-20的航程並不是只是說說的，是真實有事例存在的。
中國發動機技術師從俄羅斯，雖然在未來會擁有比“老師”更好的發動機。但是中國發動機燃油消耗率和壽命一直都繼承了俄式發動機“用不住”的缺陷。而使用了變循環發動機後肯定可以增加殲-20戰鬥機渦扇-15的使用壽命和耗油率以達到增大作戰半徑或者增加掛載能力的效果。美國的F-35戰機未來的升級計劃中也包括了換裝變循環發動機來增加F-35的作戰航程和超音速巡航能力。而且中國近年來一直在“彎道超車”，相應的變循環發動機應該在幾年前就可以開始研究，按照進度來看，中國在2020年應該就能獲得一定的成果。
變循環技術作為一種可以解決發動機性能難以質變的關鍵技術。目前除了美國小有所成外，其他國家仍然還在研製階段。從目前看來，變循環發動機仍然有很多問題需要得到解決。比如對發動機各部件結構的咬合程度要求更高，對渦扇葉片材料的耐溫性和強度要求也非常高。所以中國即使在2020拿出一定的變循環發動機成果，也很難迅速將其投入運用。發動機技術不是一朝一夕就可以迅速吃透的，也許在將來，殲-20會使用變循環發動機，但是這個時間還是太長。這項技術還是用在六代機上更適合一些。目前，美國正在開發的變循環發動機就是準備先以F-35為平臺進行實驗，然後在運用到未來的六代戰鬥機上。在多級空氣增壓技術已經達到瓶頸的時候，可變循環發動機技術就成了飛機發動機增加推力唯一方式。雖然目前已經有多個國家已經進入這種先進技術發動機的論證階段，然而到最後真正能把變循環發動機技術成熟運用的估計只有中美兩個國家
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