第一次世界大戰是屬於逐漸消耗敵人戰鬥力的作戰，參戰的雙方以陣地戰為主要的作戰方式，目的是不斷削弱敵人的力量，以便最後戰勝敵人。這樣的作戰模式對步槍的要求較高，需要射程較遠的步槍。隨著第一次世界大戰的結束，各國的工業科技都在不斷的進步，軍備科技和戰略理論也在不停地改變。之後的幾場戰鬥跟一戰時的作戰模式有些不同，作戰雙方的作戰距離跟一戰時相比縮短了很多，大多數的戰爭都在距離400米的範圍之內。
當時世界各國都沒有適合這個距離作戰的槍械，射程太遠殺傷力太強的槍械用在這個小範圍的戰場上作戰顯然是沒有必要的。除此之外，滿足射程要求的還剩下各國裝備的手動步槍，但是由於手動步槍的射速較慢，該槍也並不能對敵方造成火力壓制。所以，當時世界各國都希望能有可以滿足較短距離射程同時兼備大火力的一種槍械。
直到二十世紀四十年代初StG-44突擊步槍的出現，該步槍由德國輕武器設計師雨果·施邁瑟設計。它是世界上第一款真正意義上的突擊步槍，並且滿足了較短距離射程同時兼備大火力的要求。不過StG-44突擊步槍在剛研製出來時，並沒有受到肯定，因為當時德國的軍工科技產品需要向納粹元首希特勒展示，而當時參加過第一次世界大戰的希特勒自認為非常瞭解戰場形式且有豐富的實戰經驗，他否定了StG-44突擊步槍並且步槍認為不能達到輕機槍的標準。但當時的德國軍方的人認為該步槍的意義重大，並不想放棄這項研究多年的成果，但是又不能違背希特勒的命令，所以他們將MP-43/MP-44作為StG-44突擊步槍的編號，通過了批准。在此後的庫爾斯克戰役中StG-44突擊步槍的表現非常好，在火力方面成功壓制了蘇軍的波波沙衝鋒槍，該步槍還因為性能優良而受到了士兵們的歡迎並一致要求要增加該步槍的數量。希特勒得到前線戰士對StG-44突擊步槍的高度評價後，也認識到該步槍的優良性能，於是下令大量生產該步槍，並給該步槍命名為Sturmgewehr44，簡稱為StG-44，漢語直譯過來的意思是“暴風雨是的步槍”在德語中也可以引申為“突擊”和“衝鋒”的意思。
StG-44突擊步槍的槍身全長為940毫米，槍管長度為419毫米，槍身重量約為5.22公斤。槍口口徑為7.92毫米，槍口初速為每秒鐘685米。該步槍的自動方式為導氣式，閉鎖方式為槍機偏轉式，發射方式有兩種可分為單發和連發。該步槍最高射速可達每分鐘550發，射程為350~500米，有效射程為300米。StG-44突擊步槍除了以上的數據參數之外還有兩個顯著特點。一、選取中型槍彈作為適配彈藥。StG-44的子彈比毛瑟步槍的子彈長度短了將近三分之一的長度，雖然這個長度使該步槍的槍口初速和射程略遜於輕機槍，但是在400距離的射程上StG-44的射擊精度較高，在連發射擊時也更容易控制且火力較為迅猛，再加上重量較輕更便於士兵攜帶。
二、容彈量為30發的彈匣。設計師根據戰場上對於火力的需要以及步兵徒步攜帶彈藥的體力極限，給該步槍的容彈量定為30發。這個容量的彈夾，能夠在保證火力持續性的同時可以讓士兵大量攜帶。30發子彈的彈匣一直被沿用至今，蘇聯的AK系列槍械和美國的M16系列槍械都採用這項設計。
StG-44突擊步槍作為世界上第一款真正意義上的突擊步槍是德國不可或缺的一款劃時代的經典之作，也是世界輕武器發展的道路上不可或缺的重要發明， 它並對後世的輕武器以及突擊步槍產生了重要的影響。
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