在非洲丛林地区，有一种小动物极受当地居民欢迎，这种动物就是响蜜鴷。这种灰色小鸟比麻雀稍微大一些，虽然不漂亮，但是却极其聪明，它的叫声代表着食物。
响蜜鴷是脊椎动物中唯一能以蜂蜡为食的，它的嗉囊中存在许多酵母和其他细菌，能帮助它将蜂蜡分解成为可以吸收的脂肪。由于自己没有办法取得蜂蜜和蜂蜡，它总是会指引当地的人或动物来捣蜂巢。
在现代文明社会里，人们主要靠发达的养蜂业来生产所需的蜂蜜。但是在非洲，这些连农业都不发达的地方更别提蜜蜂养殖，但是当地土人却不愁没有优质蜂蜜吃，原因在响蜜鴷身上。
响蜜鴷起初只是给蜜獾带路，当响蜜鴷发现蜂巢后会去寻找蜜獾。当它发现蜜獾时会落下去啄它的头，于是蜜獾开始追赶响蜜鴷。就这样它把蜜獾引到蜂巢前，而它则待在一边的树上看蜜獾捣毁蜂巢。当蜜獾喝足了蜂蜜后会扬长而去，而响蜜鴷则下来享用蜂蜜和蜂蜡。
响蜜鴷一边飞一边叫，将人带到有蜂巢的树时，它会绕着树飞几圈，再落到旁边的树上，如果人们没有反应过来，它还会再飞起来，再绕几圈，直到人们爬树搜索。有时土人找不到蜂巢，会将整棵树砍倒，再慢慢搜索。
响蜜鴷在发现蜂巢时会发出刺耳的叫声来吸引人们的注意，它会飞到人们的头顶上大叫，然后一边向着密林深处飞去，如果看到人们没有跟上来，它还会飞回来，催促人们快跟上它。
为了让响蜜鴷继续为他们带路，非洲土人从古至今一直都有给响蜜鴷留蜂蜜的习惯。这些聪明的小鸟和当地人形成了共生关系，听起来如同天方夜谭一样神秘，但这种关系确确实实存在于自然界中。
非洲土人可能很早就发现了响蜜鴷给蜜獾带路这一秘密，在长期为生存而奋斗的过程中，他们也加入了被响蜜鴷引导的行列。在土人的原始文化中，响蜜鴷是它们的神，所以对它们进行严格的保护，如果有人胆敢杀死响蜜鴷，会被割掉双耳或者处死。
在非洲有个不成文的规定，那就是猎蜜结束后，当地人会留给小鸟一些蜂蜜和蜂蜡，来表示对小鸟的感谢。通常响蜜鴷找到的蜂巢都很大，够土人享用三四天。
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