今人談當代名旦，必數梅畹華、程玉霜、荀慧生、尚小云為一時瑜亮。而慧生之得以與畹華、玉霜、小云各樹一幟，蜚聲歌臺舞榭間者，因慧生能兼畹華、玉霜、小云之長，而慧生個人獨具根底最深之花旦技藝，如刀馬旦戲，如純粹之閨門旦戲，其蹺工之佳妙，身段之活潑，表情之細膩，刀馬之嫻熟，雖畹華、玉霜每以舞劍為新劇生色，小云亦喜演刀馬劇，而卒以慧生系秦腔花旦出身，武藝蹺工在在過人。故畹華、玉霜、小云三人藝術上有不及慧生之處，亦即慧生可以稱雄之處。
荀慧生之《十三妹》
且回顧梨園中之花旦人才，如芙蓉草唱、念、做、打以及身段、蹺工皆在上乘，而容顏已非。小翠花做工妙造自然，表情風流細膩，蹺工卓絕一時，能戲多至百數十劇，而唱工與唸白較為遜色，皆不足以與慧生分庭抗禮。故慧生在今日之梨園中，既居花旦行中之龍頭地位，又能出其緒餘，以與畹華、玉霜、小云爭勝。假使慧生而非全才，即全才而唱唸、表情、身段、蹺工，色色不能出類拔萃，亦不足以造成慧生今日之地位也。
愚觀察近年上海梨園對於四大名旦營業狀況之趨勢，梅之聲勢最煊赫，玉霜號召之力亦甚強，慧生以本戲日多，自其全本《玉堂春》《十三妹》《得意緣》《大英傑烈》諸作收十分美滿效果後，近且有《百寶箱》 《魚藻官》 《還珠吟》 《陳麗卿》 《柳如是》 《庚娘》 《白娘子》等新作，其號召力益遠勝於前。故慧生在上海已足與玉霜並肩，小云已有不敵之勢，此可以事實證明者也。
荀慧生《花田錯》化妝照片
內行中對於各項角色不論生、旦、淨、醜凡列一等人才，得內行中之老輩與新進鹹欽服之，所謂人以藝重，已成為歷久不變之藝術平等觀，故老伶工如何桂山、黃潤甫、金秀山、錢金福、陳德霖、王長林輩，雖終其生未嘗獲得巨大之包銀，然其在梨園中之尊重固與名鬚生同一尊貴可稱也。
茲述愚對於慧生有左列之私見：
（一）慧生在科班時之花旦戲，愚所見，可稱已不止百讀，但慧生蒞滬愚對於其青衣戲毅然捨棄。某年友人邀聽連良、慧生之《寶蓮燈》，愚仍不終場而去。蓋名鬚生之與慧生合演斯劇者，隨時隨地皆可得見，捨棄決不可惜。獨于慧生偶與王長林之《小放牛》，與楊小樓之《戰宛城》及《翠屏山》，愚認為海內絕無僅有之佳作，必如此佳作乃可稱為珠聯璧合，一時無兩。因此愚遂有一痴想，以為《戰宛城》一劇必須合小樓、慧生於一堂，而配以紅豆館主之曹操（郝壽臣、侯喜瑞、金少山皆狀《三國演義》之曹操皆不足稱館主，斯劇內外行鹹歎服之），尚和玉之典韋（錢金福已嫌太老）以及馬連良之賈詡，錢金福、許德義、劉硯亭輩之曹將，此戲可抵三年戲癮也。
（二）慧生之本戲初以《丹青引》 《香羅帶》 《荊釵記》 《釵頭鳳》為四大名劇，但愚獨喜其老戲翻新之本戲，如全本《玉堂春》《十三妹》《得意緣》《金鐘罩》 （全本辛安驛）、《大英傑烈》等作，蓋老戲翻新之本戲非有慧生之全才無以勝任愉快也。
荀慧生在上海與妻子合影
（三）近代花旦首推田桂鳳、崔靈芝、路玉珊諸伶，小翠花之細膩風光，最近似田桂鳳。芙蓉草之旖旎纏綿，亦多類似崔靈芝處。惟慧生兼採眾長，刀馬旦之念白宗瑤卿，老辣不及瑤卿反覺恰到好處；潑辣戲宗路玉珊，其潑辣不及玉珊，而反覺有兒女純任自然之態；風騷冶豔不及小翠花，而能以柔情綽約勝；大家風範不及梅蘭芳，而獨以小家碧玉之妙曼輕倩勝；風流蘊藉稱哀怨不及玉霜，而以自然勝。故慧生能兼眾人之長，且有其獨具之精彩也。
（四）全本《十三妹》與全本《玉堂春》，以及全本《得意緣》 《大英傑烈》何以非他人所及？則以《十三妹》一劇，為玉琴、瑤卿之名作，但後部之“青雲山” “弓硯緣”，玉琴、瑤卿，亦非擅長。梅蘭芳、程豔秋、尚小云，皆工張金鳳一角而《十三妹》之才，玉霜僅能唱“弓硯緣”一折，而不能演“紅柳村” “悅來店”“能仁寺”，性非所近，即演亦不能工也。此全劇中，“紅柳村”“能仁寺”以武工重， “‘悅來店” “青雲山”以道白、神情勝， “弓硯緣” “安樂村”以唱工、表情勝，合青衣、刀馬、閨門旦三種於一戲，慧生一身兼擅之，此慧生難能可貴者。全本《玉堂春》中“起解”“會審”為蘭芳、玉霜、小云之傑作，此兩折以外，三人皆不能勝任。慧生遂以全本獨步宇內矣。《得意緣》為昔時王蕙芳與瑤卿合演之佳作（瑤卿去夫人絕佳），今惟小翠花擅勝場，但小翠花因唱唸二者非慧生之敵，故慧生最佳妙之《英傑烈》，路玉珊後已無人敢演全本，慧生之才在路玉珊上，演此宜其出色當行。《金鐘罩》，即全本《辛安驛》，慧生之戲本極佳，今改為二黃，當可斷言能愜望也。
荀慧生之《醉酒》
（五）慧生之戲為蘭芳、玉霜、小云所付缺如者，如《梅龍鎮》 《花田錯》《鴻鸞禧》 《鐵弓緣》 《翠屏山》 《小放牛》 《戰宛城》 《拾玉鐲》 《得意緣》等作，皆獨具精彩。
（六）慧生之戲與蘭芳、豔秋、小云均能演唱，而慧生能勝過三人者，如頭本《虹霓關》《樊江關》《穆柯寨》《金猛關》《荀灌娘》等作。
愚於伶工之藝術，有一技之長皆稱道之。慧生可稱道者，已如上述。願慧生努力自愛，以全力貢獻佳作，一新顧曲者之耳目，則愚所企盼者也。
（《戲劇月刊》1931年第3卷第8期）
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