月牙泉，在古代称为“沙井”，还有个俗名叫“药泉”，它位于甘肃省敦煌市鸣沙山北麓。它的形状如同一个弯弯的月亮，所以叫它“月牙泉”。月牙泉长约100米，宽约25米，泉水不深，最深处也不过5米。因景观奇特，享受“塞外风光之一绝”的美称。
从汉朝开始，这里就游人无数，可见其风光之奇。泉边有一个古朴的庙宇，四周都是沙山。月牙泉的奇特就在于它的形状千年不变；在恶劣环境中依然保持泉水清澈；身处沙漠中却不被沙子淹没；水里的鱼可以常年不死。
而现如今的月牙泉可以用“今非昔比”了，需要人工“输液”才能勉强维持现状，再也没有以往那种自然、独特的美。早在1985年，月牙泉的水就险些干涸，当时的平均深度不到80厘米，由于水量很少，当时的泉地还可以走人。之后，月牙泉的面积又开始减少。
那么，月牙泉为什么会变成这样呢？早在20世纪70年代，当地人民开垦荒地，破坏一些周边植物，导致水土流失，就这样，月牙泉的水位就自然下降了。并且在月牙泉不远的还有一个景点叫：鸣沙山，鸣沙山随着时间的推移，不断向月牙泉移动，不到二十年时间，就移动了近10米。并且鸣沙山的风很大，吹得沙子呼呼作响。久而久之，月牙泉就被破坏了。
为了保护月牙泉，政府不得不采取一些相应的补救措施，通过“补水”、“引水”等方式来保护月牙泉。投资了共47个亿，还在它附近修建渗水池，就为了能够方便的为月牙泉及时补水。但这也并非长久之计。
随着沙漠面积不断扩大的趋势，月牙泉所面临的危机将变得更加严重，注入水源并不能从根本上解决问题。归根结底，还是环境的问题，在自然面前，人的力量很是渺小，所以从现在起，保护自然环境才是最重要的。
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