昨天是5月16日，1940年的这一天，张自忠将军为国捐躯。
张自忠，山东临清人，虽然家境富裕，但他却没有丝毫富家子弟浮华的不良恶习。1914年，中国内忧外患，正在天津北洋法政学堂读书的张自忠，决定弃笔从戎。
抗日战争爆发后的1933年，在河北喜峰口，张自忠率领国民革命军第29军38师痛击日军，名声大震。然而就是这样一位抗击日军奋勇杀敌的将军，却在4年后蒙受了不白之冤。
1937年卢沟桥事变爆发后，北平陷入危机之中，29军军长宋哲元接到命令，为避免日军的勒索和包围，29军退守保定。但是，能否让部队安全撤退，还要在外交上与日军周旋。时任29军38师师长的张自忠，临危受命担任北平的代理市长，待29军全部撤出约10天后方可离开北平。
▲宋哲元
时任29军副军长北平市市长的秦德纯，在他撰写的《秦德纯回忆录》中写道：
“临行时张将军含泪告我曰，你同宋先生成了民族英雄，我怕成了‘汉奸’了。”果然张自忠成为社会各界声讨的对象，他的内心十分痛苦，但他又不能向社会解释他留在北平的真正原因。
事实上，张自忠一边敷衍日本人拖延时间，一边秘密下令开仓放粮帮助战乱中受饥荒的百姓，转出未撤出的部队，掩埋阵亡战士的尸体。在舆论的痛骂声中，张自忠始终缄默着、周旋着，估算着29军成功撤离时间，努力使京津两地免遭屠城。
在北平与日军周旋一个星期后，1937年8月6日，张自忠宣布辞去代理市长职务，化装潜出了北平，逃出了日本追捕。此时的部下见到他，也是极尽的挖苦和讽刺，而南京政府迫于舆论压力下达命令，以张自忠放弃责任丧失守地为名，将其撤职查办。曾经战功赫赫的西北军名将，竟这样含冤蒙屈。
1937年底，由于战事紧张，再加上冯玉祥、宋哲元的力保，张自忠回到了29军38师。38师后来改编为国民革命军第59军，张自忠担任军长。
“忠奉命留平以后，未获与诸弟兄共同杀敌，致令诸弟兄独任其劳，深以为歉，而社会方面颇有不谅解之处，希望诸弟兄振奋精神，激发勇气，誓扫敌寇，还我河山，非如此，不能救国，不能自救，并不能见谅于国人，事实胜于雄辩，必死而后能生。”
这是张自忠写给老部下李致远的一封信，从信中可以看出，张自忠已经决心用战死沙场，来为自己洗清误解。
张自忠还曾对自己的部下说：“如果我们不怕死，日本人就不敢为所欲为，我想以自己的行动，乃至鲜血和生命，激励全国人民……”正是在这种观念的支配下，张自忠每战必预留遗嘱，抱定必死之决心，亲临前线，指挥作战。
1940年5月，为了粉碎日军控制长江交通的企图，枣宜会战打响。5月16日，张自忠率领的1500余人被近6000名日军包围。看到情况危急，张自忠的部下劝他撤退，被他断然拒绝。张自忠战至最后一刻，壮烈殉国。
在日军的《231联队史》中详细记载了张自忠战死疆场的最后一幕。搜查了张自忠的遗物，日军才知道这个英勇的中国军官，就是让他们吃过很多次败仗的张自忠。日军对这个英勇作战的中国军人从心底里佩服，他们向张自忠遗体行军礼，把他的伤口清洗之后，找了口棺材进行安葬，且写上了“支那大将张自忠之墓”。
张自忠殉国后，他的部下组织敢死队抢回了张将军的遗体。而国民政府怕影响前线士气，并没有及时通报张自忠殉国的消息。
在牺牲前的最后日子里，张自忠给将士们写下了鼓舞士气的抗战家书。
“看最近之情况，敌人或要再来碰一下钉子。只要敌来犯，兄即到河东与弟等共同去牺牲。国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法。更相信，只要我等能本此决心，我们国家及我五千年历史之民族，决不至亡于区区三岛倭奴之手。为国家民族死之决心，海不清、石不烂，决不半点改变。 ”
张自忠殉国时年仅49岁，他的夫人李敏慧女士闻耗悲痛绝食七日而死。夫妻二人葬于重庆梅花山麓。
缅怀张自忠将军！
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