1894年，甲午中日战争中清政府惨败。但是战前西方人一致都看好大清，因为当时中国拥有亚洲第一的北洋水师，日本的海军在北洋水师面前可以说是螳臂当车。
但是清政府最后竟然被日本打败了，这可以说是破天荒的笑话。战败后，海军提督丁汝昌拒绝了投降，最后吞食鸦片自尽，还有两位将领也跟着殉国了。
事后，《纽约时报》报道了此事，在文章中写了一句很短的评论：“他们向世人展示，在四万万个中国人中，至少有三个人认为，世界上还有一些别的什么东西，要比生命更宝贵。”
简短的44个字，看似平淡，实则意味深长。他们对三位为国尽忠的将领，表达了由衷的赞叹。
但是清朝这边，丁汝昌虽然战死了，却未得到朝廷的认可，竟然还被抄家，不许下葬。而丁汝昌的子女还被发配边疆，后来直到溥仪登基两年后，丁汝昌才被平反。
甲午中日海战的失败，对于中国人来说可以损失巨大。日本敲诈了2.3亿两白银的赔款还有一亿两白银的战利品，当时日本一年财政收入才八千万日元，这些赔款就抵得上日本7年多的财政收入。
日本也因为有了这笔钱，大力发展了工业，使得军事实力迅速提升，也为后来的侵华战争埋下了伏笔。
而清政府这边，基本上宣告破产，当时世界第一经济总量的宝座还被美国人抢了过去，至今没有夺回来。
而甲午中日战争清政府为何会失败呢？其实当时清政府的战舰都是进口的，实力上面也远远超过日本的战舰。而且北洋水师的军官好多都是留洋的，他们训练严格，军纪严明，具备良好的素养。
而最根本的原因在于统治者身上，明治天皇当年为了买吉野号，省吃俭用，军舰不买回来，一天就吃一顿饭。
而慈禧一天吃整整118道菜，她还埋怨道：就这么点菜，真没办法下筷子。
慈禧六十大寿挪用了海军军费，奉命购买军舰的李风苞拿了两成的回扣。李鸿章的外甥张士珩，负责军需的供应，因为他中饱私囊，严重影响了炮弹的质量。估计这些事情，李鸿章都知道，但他懒得管。反正清朝也不是他的。
这样看来答案就很明显。没落的体制，和只顾自身享乐不管国家利益的统治者，才是甲午战败的根源。
换句话说，当时的清政府，已经烂到骨子里了，无论北洋水师的硬件设施有多好，参战将士们多么勇猛无惧，都逃不开惨败的结果。
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