《菜根譚》是明朝還初道人洪應明收集編著的一部論述修養、人生、處世、出世的語錄集，為曠古稀世的奇珍寶訓。對於人的正心修身、養性育德，有不可思議的潛移默化的力量。
其文字簡煉明雋，兼採雅俗。似語錄，而有語錄所沒有的趣味;似隨筆，而有隨筆所不易及的整飭;似訓誡，而有訓誡所缺乏的親切醒豁;且有雨餘山色，夜靜鐘聲，點染其間，其所言清霏有味，風月無邊。
《菜根譚》的內容是儒家通俗讀物，採儒、道、佛三家之精髓，以心學、禪學為核心，擁有修身、齊家、治國、平天下等大道，同時由於它融處世哲學，生活藝術，審美情趣這些特色，包含了深刻的人生哲理。讓我們共同品味菜根，從中採擷更為豐富的人生智慧。
1、棲守道德者，寂寞一時;依阿權勢者，淒涼萬古。
——一個能夠堅守道德水準的人，也許會寂寞一時;一個依附權貴的人，卻會有永遠的孤獨。
2、君子與其練達，不若樸魯;與其曲謹，不若疏狂。
——一個堅守道德準則的君子，與其過於精明圓滑，不如樸實篤厚;與其謹小慎微曲意迎合，不如坦蕩大度。
3、君子之心事，天青日白，不可使人不知;君子之才華，玉韞珠藏，不可使人易知。
——有道德有修養的君子，他的思想行為應該像青天白日一樣光明磊落，沒有什麼需要隱藏的陰暗行為;而他的才情和能力應該像珍貴的珠寶一樣不淺浮外露，從不輕易地向人炫耀。
4、勢利紛華，不近者為潔，近之而不染者為尤潔;智械機巧，不知者為高，知之而不用者為尤高。
——面對世上紛紛擾擾地追逐名利的惡行，不去接近是志向高潔，然而接近了卻不受汙染則更為品質高尚;面對計謀權術這樣的奸滑手段，不知道它的人固然是高尚的，而知道了卻不去用這種手段者則無疑更為高尚可貴。
5、耳中常聞逆耳之言，心中常有拂心之事，才是進德修行的砥石。
——耳中能夠經常聽到一些不順耳的話，心裡常常遇到一些不順心的事，這樣才是修身養性提高道行的磨礪方法。
6、醲肥辛甘非真味，真味只是淡;神奇卓異非至人，至人只是常。
——烈酒、肥肉、辛辣、甘甜並不是真正的美味，真正的美味是清淡平和;行為舉止奇特卓越的人不是真正德行完美的人，真正德行完美的人，其行為舉止和普通人一樣。
7、恩裡由來生害，故快意時，須早回首;敗後或反成功，故拂心處，莫便放手。
——在得到恩惠時往往會招來禍害，所以在得心快意的時候要想到早點回頭;在遇到失敗挫折時或許反有助於成功，所以在不如意的時候不要輕易放棄追求。
8、藜口莧腸者，多冰清玉潔;袞衣玉食者，甘婢膝奴顏。
——能夠忍受得了粗茶淡飯的人，大多具有冰清玉潔的高尚情操;追求錦衣玉食的人，多甘受奴顏婢膝的屈辱。
9、面前的田地，要放得寬，使人無不平之嘆;身後的惠澤，要流得久，使人有不匱之思。
——待人處事要心胸開闊，與人為善，使人不會有不平的怨恨;死後留下的福澤，要能夠流傳得長久，才會贏得後人無窮的懷念。
10、徑路窄處，留一步與人行;滋味濃的，減三分讓人嘗。
——在經過狹窄的道路時，要留一步讓別人走得過去;在享受甘美的滋味時，要分一些給別人品嚐。十四、脫俗成名 減欲人聖
11、作人無甚高遠事業，擺脫得俗情，便入名流;為學無甚增益功夫，減除得物累，便超聖境。
——做人並不一定需要成就什麼了不起的事業，能夠擺脫得世俗的功名利祿，就可躋身於名流;做學問沒有什麼特別的好辦法，能夠去掉名利的束縛，便進入了聖賢的境界。
12、寵利毋居人前，德業毋居人後，受享毋逾分外，修為毋減分中。
——獲得名利的事情不要搶在別人前面去爭取，積德修身的事情不要落在別人後面，對於應得的東西要謹守本分，修身養性則不要放棄自己應該遵守的標準。
13、處世讓一步為高，退步即進步的張本;待人寬一分是福，利人實利己的根基。
——為人處世能夠做到忍讓是很高明的方法，因為退讓一步往往是更好地進步的階梯;對待他人寬容大度就是有福之人，因為在便利別人的同時也為方便自己奠定了基礎。
14、蓋世功勞，當不得一個矜字;彌天罪過，當不得一個悔字。
——一個人即使立下了舉世無雙的汗馬功勞，如果他恃功自傲自以為是的話，他的功勞很快就會消失殆盡;一個人即使犯下了滔天大罪，卻能夠浪子回頭改邪歸正的話，那麼他的罪過也會被他的悔悟所洗淨。
15、完名美節，不宜獨任，分些與人，可以遠害全身;辱行汙名，不宜全推，引些歸己，可以韜光養德。
——完美的名聲和高尚的節操，不應該自己獨自擁有，與大家共同分享這些名節，可以避免發生禍害之事而保全自己;令人恥辱的事情和不利於自己的名聲，不應該全部推到別人身上，自己主動承擔幾分責任，才能夠做到收斂光芒修養品德。
16、供人之惡，毋太嚴，要思其堪受;教人以善，毋過高，當使其可從。
——批評別人的過錯不要太嚴厲，要顧及到別人是否能夠承受;教人家做善事，也不要要求過高，要考慮對方是否能夠做到，不要使其感到太困難。
17、糞蟲至穢，變為蟬而飲露於秋風;腐草無光，化為螢而耀採於夏月。
——在糞土中生活的幼蟲是最為骯髒的東西，可是它一旦蛻變成蟬後，卻在秋風中吸飲潔淨的露水;腐敗的草堆本身不會發出光彩，可是它孕育出的螢火蟲卻在夏夜裡閃耀出點點螢光。
18、居軒冕之中，不可無山林的氣味;處林泉之下，須要懷廊廟的經綸。
——身居要職受高官厚祿的人，要有山林之中淡泊名利的思想;而隱居山林清泉的人，要有治理國家的胸懷大志和才能。
19、處世不必邀功，無過便是功;與人不求感德，無怨便是德。
——為人處世不能夠刻意去追逐名利，能夠做到不犯錯誤就是最大的功勞;對待他人多予施捨不一定要求回報，只要別人沒有怨恨就是最好的回報。
20、憂勤是美德，太苦則無以適性怡情;澹泊是高風，太枯則無以濟人利物。
——儘自己的努力去做好事情本來是一種美德，但如果過於認真把自己弄得太苦，就無助於調適自己的性情而使生活失去樂趣;淡泊寡慾本來是一種高貴的情操，但如果過分逃避社會，就無法對他人有所幫助。
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