老童一聽面露為難之色，這味生死草作用確實神奇，但它生長在爬面青藤的懸崖峭壁之間，難以採挖不說，更重要的是隻有等到霜降後採回使用效力更佳，而現在是深秋季節；再者此藥僅此一叢，每年治癌二至三人，也多是那些家境困難的危重病人。喬木業被老童委婉拒絕後並不死心，他“撲通”跪在地上苦苦求情，見老童略一鬆動，便從隨身攜帶的提包內取出幾疊錢鈔放在面前小木桌上說：“這是兩萬塊錢，事成之後，這錢就歸你了！”
只見老童淡淡一笑說：“多年來用這種藥給鄉親們治病，我可是從沒有收過錢。”可喬木業緊抓不放：“那這回你一定得收下，如果我的病能治好，會再給你追加三萬。”童逸靈是個本分的挖藥人，終身未娶，後揀了一個左胳膊有殘疾的男孩子。兩年前兒子高中畢業，為使他生活能自理，便送他去鄭州一技術學院自費學習，將來能學一門手藝——眼下還欠5000元外債呢。經過一番思想鬥爭，老童心想，這回就破破例吧。他收拾好抓鉤、繩索、藥鏟等一應東西掂上，臨走交代喬木業在石屋內等侯，他去去就回。
走了幾里山路，老童來到桐寨山一個叫鬼見愁的懸崖上面，比量了一下方位，將繩子拴在一棵大樹上，然後，慢慢蕩了下去。當他忙活半天弄上來了一棵生死草後，便一把一把的拽著繩子艱難地攀上懸崖。正在他解著身上的繩索之時，忽聽得身後有動靜，回身一看，卻見是喬木業探頭探腦地走近來，就不悅地抱怨道：“說定你在屋裡等著嘛，你上來幹啥？”“一個人等得怪悶的，就上來了。”喬木業說著話，氣喘噓噓地解開衣釦扇著風。
一看老童在收拾東西，喬木業就討好地過來，迫不及待地想看看神藥是什麼樣子。老童不加思索地從懷中取出。喬木業接過去，眼前頓時一亮，哇，好奇特呀，它葉狀如雲竹碧綠青翠，根部就像一隻娃娃魚，深褐色，有根鬚飄動。端詳了一陣，他抬起頭面對老童，露出一絲莫名的壞笑。突然，喬木業從腰中抽出一把匕首：“老頭，多謝了，明年的今天就是你的忌日，我會給你多燒些紙錢的。”
“你……你……老童指著喬木業咬著牙說；“你這卑鄙的小人。”
“哈哈，世間無毒不丈夫，你不能怪我，”說著話，喬木業揮刀上去，老童踉蹌躲過，兩個人圍著不大的懸崖上面拼死搏鬥。但老童畢竟是60多歲的人啦，加之採挖生死草體力消耗過大，腹部連中兩刀後，被喬木業一把推下了懸崖。
原來，就在老童上山的時候，陰險狡詐的喬木業就暗中跟過來，當老童蕩著繩索下到採挖生死草的險要位置那一刻，喬木業便萌生了新的發財的夢想：幹掉童老頭，獨佔這治癌的專利。
按照老童剛才的樣子，喬木業重新系牢了繩索小心下去；一個鐘頭過去後，在濃陰纏繞的青藤下，看到了那一大叢雲竹似的葉子。他下來的本意是實地勘察一遍記牢位置。就在他試著摸出藥鏟探看生死草的根部時，猛然間，卻驚悚地“啊”了一聲，只見盤踞在藥叢根部，有手脖粗的兩條烏灰色毒蛇同時咬住了他的手臂。他大聲叫喊，可惜山嶺間空寂無人……
一直等到第二天上午，一位牧羊人率先看到了懸吊在山腰上的喬木業，經人拽到懸崖之上，發現他整個身體呈青紫色腫脹難看，人早已命喪黃泉；而山下深谷裡的老童也已經氣絕身亡。
自此以後，這味能治各種癌症的生死草，好像在桐寨山蒸發了一樣，了無蹤跡，任好多人百般尋找，再無一絲影蹤。
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