在人类历史上,楼兰是个充满了神秘色彩的名字,古楼兰王国在丝绸之路上曾是世界上最开放、最繁华的地方之一。它曾经有过的辉煌,形成了它在世界文化史上的特殊地位。
但是出人意料的是,声名显赫的楼兰王国在繁荣兴旺了五六百年后,却名不见传地突然在史册上销声匿迹了。自公元前二世纪见载于历史典籍的楼兰,到公元四世纪已沦为沙漠。公元399年,东晋高僧法显去印度求法,路经楼兰,这里已是“上无飞鸟、下无走兽,遍望极目,欲求度处则莫知所拟,唯以死人桔骨为标识耳”,一个具有数百年历史的王国不复存在了,一个融汇东西方文化精华的文明失落了。
那么,楼兰人到底去了哪里?楼兰文明为何消失?这是一个争论了一个世纪的疑问,至今没有人能够给出一个明晰的答案。专家的说法不一,其中政治经济中心的转移、自然环境的变迁和人为活动的破坏三种说法比较有代表性。
政治经济中心的转移说”认为:丝绸之路使得楼兰日益兴盛,同时它也使楼兰日渐衰落。西晋之后,丝绸之路改走北道,中原在楼兰的驻兵和屯田事业从此向北转移,所以,在这种情况下,楼兰便熳慢被废弃,最终销声匿迹。“自然环境的变迁说”认为:楼兰所处的位置气候十分恶劣,-一年有一百多天都刮八级以上的大风,夏季又十分炎热,最高温可达50多度,冬季异常寒冷,最低可至零下30多度。此外,楼兰古城周围是广阔的雅丹地貌。雅丹是一种长期强烈风蚀和水蚀形成的像海中礁石一样的土堆群,地表灣壑纵横,起伏不平,连汽车都很不驶,雅丹地貌的形成,说明这里的气候是非常恶劣的。而斯坦因则是“自然环境的变迁说”的最先提出者。20世纪初,他从楼兰考察回国之后,就发表了冰山退缩导致河流流量减少,土地被沙漠化,而楼兰就是这么被废弃掉的。
专家们指出,孔雀河与车尔臣河汇入塔里木河,经库鲁克河流入罗布泊。罗布泊是古楼兰的生命之源,罗布泊的迁移,使楼兰水源桔竭,植物死亡,导致气候更加恶劣,楼兰人继续留在这里只能坐以待毙,于是他们只好弃城别走,楼兰古城也就在历史上消失了。
人为活动的破坏说”认为:楼兰的消失是楼兰人破坏环境所致楼兰人在创造高度发达的文明同时,也以惊人的速度制造着沙漠。由于楼兰人违背了自然规律,盲目乱砍滥伐,从而致使水土流失,风沙侵蚀,河流改道,水分减少,盐碱目积,气候反常,瘟疫流行最后导致王国的消亡。埃及、美索不达米亚这些同样是古文明的发祥地,如今也都是盐碱泛滥、流沙纵横的不毛之地,楼兰的命运也是如此。
另一种猜测是楼兰古城毁于洪水。有人认为,一千多年前,罗布泊洼地及其周边环境优美,这里森林密布,植被的种类繁多,飞禽猛兽经常出没于此,可以说这是一片人间乐土。这一时期,塔里木河、孔雀河等河流水源充足,孔雀河离楼兰古城只有二十多千米,如果是楼兰城缺水,完全可以引孔雀河水人城。因此,这种猜测认为,楼兰古城消失的真正原因是楼兰地理位置十分重要,处干丝绸之路的要冲,为兵家必争之地,战争导致大片森林被砍伐,同时因地理位置优越,人口的增加使电田开荒需要大量烧荒,手工作坊民用炊火都要砍伐大量的林木。过度的采伐使自然环境遭到严重的破坏,致使大量水土流失,淤积河道,湖泊,致使河床抬高,而楼兰古城建在高地平台上部,城外被水环绕。楼兰城的毁灭可能是当时某一段时期里罗布泊拾升湖水,导致水位上涨,向西蔓延楼兰城,同时楼兰城及周边地壳下沉,孔雀河与塔里木河等河流下游注入楼兰城致使该古城毁灭。但也有人认为,给楼兰人最后一击的是瘟疫。这是一种可怕的急性传染病,传说这种病一病一村子,一死一家子。在巨大的灾难面前,楼兰人选择了逃亡,因此楼兰国瓦解了,人们盲目地逆塔里木河而上,哪里有树有水,就往哪里去,哪里能活命,就往哪里去,能活几个就是几个。在这种可怕的瘟疫面前楼兰人欲哭无泪,只能匆忙出逃。
这种“瘟疫说”是有道理的,从考古发掘来看,国内外探险者在楼兰古城的废墟中不仅找到了大量珍贵的文献,还有各种财物,但是这里并没有被战争破坏的痕迹,看来楼兰古城是突然间被废弃的也许,只有瘟疫才能造成十室九空的景象,才能让人不顾一切地逃离。
种种的猜测,无穷尽的假设,在显示了科学家探求未知的孜孜不倦的态度之余,又勾起了人们探秘楼兰的猎奇心理。总之,不管是什么原因导致繁华一时的楼兰古城成为沙漠中的废墟,不可逆转的现实是:无边无际的黄沙遮盖了昔日绿洲上的古城,辉煌的楼兰古城永远地从历史舞台上消失了,楼兰这个名字也渐渐淡出史书卷册后人眼望茫茫沙漠,几乎找不见任何楼兰古国昔日的繁华,只留下处处蛮荒……人们只能从那残存的遗迹中,追忆那流传千古的神奇传说,魂牵梦萦那沉睡千年的惊世容颜。
关于楼兰的谜团有许多,这些都是一个世纪以来悬而未决的疑点。楼兰古城,可谓一个活在历史与传说中的神秘国度。
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