北洋大時代的生存智慧（二百八十一）：廟堂無父子。
北洋八年，湖南境內戰雲密佈，直係軍閥後起之秀吳佩孚擅自領軍北歸，直接捋到了段祺瑞的虎鬚。皖系軍閥在西北新編練的“參戰軍”磨刀霍霍，兩湖地區的皖系人馬同樣實力雄厚，僅湖南督軍張敬堯麾下就有七萬眾，除了嫡系的第七師，歸其轄制的各路人馬超過五個師。然而在和數千人的湘軍交戰中竟然一潰千里，除了附屬軍的作壁上觀，更多的還是因為腐化不堪的第七師北洋軍早已不堪一擊。曾經也算是北洋軍閥驍將的張敬堯，沒膽子揮師攔截吳佩孚的直軍北撤，沒想到連“餉械兩絀”的湘軍都奈何不得，張敬堯這樣的宦海老油條為此必須給自己安排後路。
其後，張敬堯清楚自己這個湖南督軍的位置恐怕是坐不穩了，更嚴重的是戰敗的後果。若是被湘軍俘獲，就憑第七師在湖南製造的兵蕤，腦袋恐怕是保不住了。若是臨戰脫逃，北洋軍閥雖說沒有拿自己人開刀的風氣，但廟堂之上輕則革職查辦，自己的“草頭王”生涯也就自此終結。因而張敬堯祭出了金蟬脫殼之計，一方面鼓吹自己將死守長沙，戰至最後一兵一卒，背後早已偷偷將家眷和財產轉移，另一方面向北洋廟堂接連拍發十萬火急的求援電報，將喪師失地的責任推給直係軍閥範國璋以及奉系軍閥張宗昌等人的見死不救。
但是，通過這樣子想達到金蟬脫殼的目的，吃相會過於難看。畢竟作為皖系軍閥，將責任都推給直奉兩方，廟堂中樞的段祺瑞肯定會被扣上護犢子的帽子。因此張敬堯給自己的胞弟張敬湯設下一個圈套，先是許諾第七師師長的職位，誘使張敬湯領兵拒敵。然而和湘軍連照面都沒打的張敬湯，坐著綠呢大轎，沒過多久就狼狽逃回長沙。其後北洋廟堂要徹查北洋軍在湖南戰敗的責任時，張敬堯就接著推出他的胞弟張敬湯臨戰退縮，同時還加上義子張繼忠作戰不力，請求給予褫奪官勳的處罰。北洋廟堂果然下令將兩人革職，令張敬堯派人將兩人押解進京懲辦，至於張敬堯本人則獲稱“該督此次檢舉，尚能不徇私情，應從寬免議。”
最終，因為所謂的不徇私情，張敬堯拿到“從寬免議”的護身符，實現了周全妥當的金蟬脫殼，既如願給自己開脫，又保全了自己老上司段祺瑞的面子，殊不知失去的卻是最珍貴的親情禮義。都說廟堂無父子，一入侯門深似海，其實不若是利慾薰心的狡詐與愧怍。張敬堯可能早已明白如何在北洋宦海做官，至於如何做人則早已不再敬畏與忌憚。然而人在做，天在看，這位曾經喜歡沽名釣譽的北洋軍閥，這位追隨過直軍、奉軍以及皖軍的牆頭草，這位名為“敬堯”的道貌岸然的偽君子，世道公理自在人心，結果少不了正義的審判。張敬堯最後在六國飯店被刺身亡，名為鋤奸。
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