心腦血管疾病是全世界最主要的死因之一，每10個死者中就有3個是由於心腦血管疾病造成的死亡。但如果從年輕時就開始積極管理血管健康，那麼風險也將大大降低。
動脈粥樣硬化是健康大敵
心腦血管疾病是造成世界範圍內致殘和過早死亡的主要原因，其基礎病理是動脈粥樣硬化。這種病變的發展可歷經多年，出現症狀時一般已進入後期，通常見於中年人。急性冠心病事件（心臟病發作）和腦血管事件（卒中）多為突然發生，常常來不及醫治即告死亡。即使經過搶救活了下來，患者殘疾的幾率也很大，生活水平大幅度下降。另外，患者再次發生急性心腦血管事件的可能性十分高，所以不少患者每天都生活在疾病的陰影下。
關注血管內皮健康
兇猛如虎的心腦血管疾病卻起源於一層薄薄的細胞——血管內皮。從身體內部看，自由基、過高的血壓、一氧化氮不足、缺乏維生素B等都會讓血管內壁慢慢受損，從而讓壞膽固醇有機可乘，逐漸在血管壁上形成斑塊，導致動脈粥樣硬化。而且動脈粥樣硬化等血管問題不僅會帶來冠心病和腦卒中，還有可能影響到其他方面的健康，例如認知水平、性功能和生活自理能力。
避開那些血管“殺手”
而從我們身邊看，汙濁的空氣、生活的壓力都在慢慢侵蝕我們的血管。我們自身對體重的管理不善、久坐不動的生活習慣也在慢慢堆積著血管的健康“負重”。如果身體本身就不太好，經常使用藥物，或者患有其他疾病，例如糖尿病，血管健康會跟著受損。血管十分強韌，一刻不停地給我們全身輸送血液，但血管也十分脆弱，會受到各種各樣的傷害，只不過它隱忍不發，到了無力承受時就會全面崩潰。
聰明地保護血管健康
如果能儘早意識到血管的重要性並對其進行保護，那麼我們就可以延緩血管的衰老和受損，從而減少和推遲血管疾病的發生。吃健康的飲食、勤運動、不吸菸、保持健康的體重、定期接受體檢都能夠為血管健康加分。但在我們積極保護血管健康的時候，也要注意其中的一些陷阱。例如，吃巧克力和喝牛奶有益血管健康這種說法就常令人陷入誤區，因為其中含有對血管健康有益的物質，但也有損害血管健康的物質，所以必須要做出聰明的選擇。
瞭解血管的基本數據
最後還需要定期通過測量血壓、血脂和血糖來關注血管健康。高血壓通常沒有症狀，但它是導致突然中風或心臟病發作的最大因素之一，如果血壓偏高，需要改變生活方式，吃健康飲食，減少鹽攝入量，增加身體活動，並可能需要服藥控制血壓。血膽固醇升高和血脂異常會增加心臟病發作和卒中的風險，需要通過健康飲食控制血膽固醇，如有必要，則須適當服藥。糖尿病看似與心腦血管疾病不相干，但血糖升高會增加心臟病發作和卒中的風險。如果患有糖尿病，嚴格控制血壓和血糖能顯著降低心腦血管風險。
閱讀更多 健康之家雜誌 的文章
