方孝孺墓
《明史紀事本末》記載，在明成祖朱棣發動“靖難之役”南下之時，僧道衍（即姚廣孝）曾經勸誡他：“南有方孝孺者……素有學行，武成之日，必不降附，請勿殺之，殺之則天下讀書種子絕矣。”朱棣答應了僧道衍，但最終他不但殺了方孝孺，還製造了歷史上唯一的一場“誅十族”的大屠殺。這到底是怎麼回事？“誅十族”到底是真是假呢？
被殺始末
方孝孺畫像
在各種“史料”的記載中，方孝孺被殺的原因倒是比較一致——祝枝山在《野記》中說朱棣政變成功之後問姚廣孝誰可以起草詔書，姚廣孝推薦了方孝孺，但是方孝孺不僅嚴詞拒絕還披麻戴孝地大哭，不僅大哭，還大罵朱棣，並說：“不過夷我九族耳！”朱棣卻把方孝孺的朋友也算進去，最終殺了他十族。
各種版本
明成祖朱棣
但是，方孝孺到底是怎麼死的，“十族”中又有多少人被害，卻有很多版本。比如，《明史紀事本末》說“磔之（方孝孺）聚寶門外”，意思是方孝孺死於凌遲，受株連而死的共有873人。《明史·方孝孺傳》也是說他死於凌遲，遇難者共847人，但沒有說“誅十族”的事。還有其他版本則說方孝孺被腰斬（或者車裂）之後還在地上寫下了十二個半“篡”字。
疑點叢生
方孝孺紀念碑
方孝孺被誅十族之事歷來受到學者們的質疑，因為此案疑點太多：
誅十族之事最早見於祝枝山《野記》，這本書本來可信度就很低。並且，朱棣在公元1402年稱帝，但祝枝山在公元1461年才出生。其他記載誅十族的成書時間更晚，如《寧海縣誌·方孝孺傳》成書於明崇禎年間、《明史紀事本末》大概成書於清朝康熙年間。而《方何宗譜》記載，方孝孺的幼子並未被殺，他的後人改姓何，方孝孺的七世孫還受到嘉靖皇帝的冊封。
可見，方孝孺被誅十族之事未必是真。另外，說此事完全是清朝抹黑也站不住腳，畢竟首次記載此事的是明代的祝枝山，但清朝對此大肆渲染倒有可能是真的。但如果方孝孺真的因為“氣節”而被誅十族，萬古流芳的他，是不是愧對另外八百多冤魂？
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