“能食金剛”,很多人都稱為“能食空行”,其實完全搞錯了性別。
在藏語稱其為“Daka”, --“達喀爾”,有別於“空行母”的“Dakani”,所以也有人稱之為“勇父”。
這種造型的法像在藏傳佛教中也是比較有特點的:既是佛像,也是法器。作為佛像,能食金剛,具有吞噬一切不潔之物和淨壇之力;作為法器也稱為“護摩爐”,《大日經疏》卷二十中說:“護摩是以智慧之火焚燒煩惱的薪柴,使其窮盡無餘。”
在使用時,將“能食金剛”像放在盛有炭火的爐具上,修法誦咒後,再將象徵“黑業”的芝麻投入“能食金剛”口中,經由肚中的炭火燒化。藉此儀軌象徵“能食金剛”吃掉眾生的種種痛苦(智慧之火燒化煩惱業)。這種修法算是一種小型火供,或可做為火供的前行。
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