我们都知道古时候封建社会一直尊崇一对多，就是说一个男人可以有很多老婆，除了一个正妻之外都是妾室。这种制度不仅是在民间盛行，在紫禁城里的皇帝后宫也是如此的，不过正妻便是皇后，其他则为妃嫔，一般来说后宫中妃嫔众多，以保证皇室子嗣绵延。都说佳丽三千指的并不是真的有三千个嫔妃，而是后宫所有的妃子和宫女加起来是这么个数字。
皇帝的后位人选并不都是由他自己决断的，普遍都是先帝在他还是皇子的时候赐婚的正妃，像这种提前为他决定好的都是有着长远打算的，一般和他未来政治发展密不可分。就比如晋朝的时候通常迎娶士族女性来获取支持，明代为了防止外戚掌权一般都是民间选秀女。
正是因为这种不纯粹有功利性的目的，导致皇帝与皇后之间通常不很和谐，相反的对于妃嫔人选帝王自己是比较有决定权的，一般来说古时候选妃也跳不出下面这三个标准。
第一个是容貌长相。任何人看来这都该是最基本的要求了，谁娶妻不是想要美人儿呢，那更别说我们的皇帝了，古人用来夸女子长相姣好的词语有很多：乌发蝉鬓：是说头发乌黑量多，发鬓轻薄短小；娥眉青黛：就和现在画眉毛大致相同，剃掉多余眉毛之后用黛色颜料来画眉，这也是化妆的一个步骤；云髻雾鬟：就是要梳出状似云雾，缥然缈缈的发髻；朱唇皓齿：简单说就是唇红齿白，鲜活有生气；明眸流盼：是说眼睛明亮有神，转动之间仿佛可以传达情意。
第二个是身材气质。外貌方面是一部分，但是身材也是很重要的。相信我们在平时可以看到不少长相姣好的人却身材走样满身赘肉，十分违和，所以说在选妃的时候身材皮肤和由内而外的气质也必须要达到标准。玉指素臂：是说手指要柔软纤瘦细长，而手臂要纯净透白，除此之外还必须圆润有韧性。细腰雪肤：这很简单那，腰身纤薄肌肤就像凝脂的白玉。肢体透香：就是从身体发肤散发的自然的体香，当年还珠格格里能招来蝴蝶的香妃就是这样的女子。
第三个是才思学问。除了我们前面说的两个先天特点之外，选妃也很看重后天的个人努力，虽然我们都认为笨女人才是适应当时社会的，但作为要成为皇帝妻子的女人必定是与众不同的，除了要会打扮自己之外，更要做到精通各项才艺。
红妆粉饰，说的就是妃子的化妆技术，如果最基本的打扮自己都不擅长还怎么被帝王宠幸呢？如果四项才艺也精湛，就更能让皇上记住特别的妃子。
上面说的这三项只是一种简单的标准，真正的选妃场合有着严苛的过程，就比如明代的时候由太监主持，选完还要进行生活考察，通过专人的视察之后才能送到皇上面前由他钦定。总的来说大概是8个关卡，上千人最后只有个位数的人能被选上，那都是出类拔萃的美人儿了。
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