據記載，狄仁傑早年在洛陽任洛州刺史，一次，他帶著僕人外出視察治轄州縣的民情。在經過一個綠樹成蔭、景色迷人的山坡時，發現一群猴子在爭搶一隻貴重的戒指。狄仁傑覺得很是有趣，突又覺得蹊蹺，不免多看了一會兒。
在視察第三天，有僕人報案，自家少爺走失多天，未見其歸來，於是報與衙門。狄仁傑查問報案人，你家公子可曾佩戴一隻貴重戒指，僕人應允。
於是，狄仁傑命人在當天經過的山丘尋找，果不出其然，在不遠處的一個山洞裡發現一具男屍。驗屍結果發現：男屍左手四指均被切斷，其中一指上留有戴過戒指的痕跡。狄仁傑斷定：那隻猴子弄的戒指，必與這具男屍有關。
為查明案情，狄仁傑帶人沿當日走過的山路前行，不久他們到了洛陽城外，狄仁傑猛然看到路邊一家藥材店正在加工藥材。他看到一名藥工正在用鋒利的切刀切藥，心裡一動就走過去，想試用一下切刀，老闆董掌櫃立刻說：“別動它!一不小心，就會把手指切斷的!”狄仁傑一驚，直覺告訴他，這切刀可能剛剛切斷過指頭，很可能與男屍的斷指有關。 
於是，狄仁傑就在藥店附近調查詢問，在盤問藥店老闆兒子董公子時，發現其言辭模糊，神色閃爍，故問你是否見過以為帶戒指的公子，董公子回答未曾看到過一位帶金戒指的公子。狄仁傑聽後，心中已猜得十之七八。
後詳查，逐漸使案情大白：原來，一位在東都賣藝的女藝人，被從長安來的後生賈公子愛上了。她要求賈公子斷去小指一截，以表真情。正在兩人談情之時，恰恰藥店老闆董掌櫃的公子經過這裡。董公子也看上了這位女藝人，便上去調戲糾纏，賈公子見狀，怒打董公子一頓，兩人從此成了死對頭。 幾天以後，賈某來到藥店，請董掌櫃為他斷去一截小指，以表達對女藝人的忠心。這時恰巧被董公子撞見，出於報復。他抓起藥杵從背後猛擊賈公子頭部。不想，一下子竟把賈公子打死了。董掌櫃在驚慌之中，一刀下去切斷了賈公子的四個手指。他們父子為了掩蓋罪行，連夜拋屍山洞中，拋屍中，賈公子所戴的戒指掉到地上，被玩耍的猴子拾到。
最後，黃公子在人證物證面前認罪伏法，被斬首示眾。
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