圖片上的這種物品叫“芝麻秸”，據說是在“小年三十的夜晚”撒在家裡院裡的必備之物，因為它有辟邪納祥的作用。
所以，在農村的大集上，會有一些大媽或大爺帶著自己田裡種的芝麻秸，在春節前幾天的集市上叫賣。
作者採訪到，這個大媽從家裡帶了一三輪車子，來到大集上，2元一捆，一會就賣了好幾捆！
如今在魯西南及相鄰的河南諸邊一帶，到了每年的小年三十的夜晚，家中的老人或父母等，會待孩子們都睡覺之後，把已準備好的“芝麻秸”，撒在自家的院內，並且，還會邊撒還邊唸叨：“東撒歲，西撒歲，兒女成群排成隊。”這種習俗就是“撒歲”。
其實，這個叫“撒歲”的春節習俗的由來，與姜子牙有關：
相傳在殷朝末年時，姜子牙協助周武王，討伐殷紂王，取得勝利後，開始封神。這時，姜子牙的妻子馬氏，央求姜子牙：“子牙啊，你峰了那麼多人做神，也封我一個神吧。”
“那怎麼行呢？封神榜上沒你的名字啊。”姜子牙查遍了封神榜說。
“那怎麼不行呢？你不會加上嗎？”馬氏說。
“這可不是隨便加的事。”姜子牙說。
“我說行就行！你看在我們夫妻一場的份上，就加上我吧！”馬氏一看姜子牙不答應，就坐在床前死纏硬磨地，糾纏個沒完。
姜子牙一想，不封她不幹，就隨口向馬氏說：“那就封你房上之神吧”。
馬氏一聽，就高興地走了。
但是，當她尋找自已的神位時，卻怎麼也找不到。
這時，諸神對她說：“你的位置不在房內而在房上呢”。
直到這時，馬氏才知道受了姜子牙的捉弄。但沒有辦法了，於上她只好登上房頂，坐在青瓦之上。
可是，每到小年三十的晚上，家家戶戶都把諸神請到上房或廟宇內，享受香火和供品的時候，馬氏在房頂上，卻什麼也摸不著。於是，她便悄悄地溜下房頂，到房內偷吃諸神或人家給祖先的供品。
諸神知道她是姜子牙的妻子，都紛紛到姜子牙那裡去告狀。
姜子牙說：“你們讓上供的人在院子裡撒些芝麻秸，馬氏最害怕叭叭的聲音。這樣當她一踏上，就叭叭地響時，她就會嚇得不敢進房了。”
於是，每年一到除夕之夜，大家按著姜子牙的辦法，在院子裡撒上“芝麻秸”，馬氏果真再也不敢下來偷吃供品了。
因此，幾千年流傳下來，便有了臘月三十野外上“撒歲”的習俗！
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