义净法师是唐代的一位佛教高僧，也是一位著名的旅行家，同时还是中国佛教的四大译经师之一。义净法师俗名是张文明，山东齐州人，生于635年，卒于713年。在六七岁的时候，义净就被送进了泰山金舆谷的神通寺院，跟随善遇法师和慧智禅师学习佛经法典。后来，他又随同师父到了距离齐州城西不远处的土窟寺居住，在那里不仅学习佛法，还学习了儒家的经史。义净成人之后，经常外出寻访名师学习佛教经论。由于他对东晋高僧法显和唐朝高僧玄奘西行天竺求取佛法的事迹十分仰慕，就下定决心，也要去天竺求法。
义净法师
一年的时间过去了，义净与大乘灯一同前往印度的中部地区，一路上瞻仰各个地方的佛家圣迹。这个耽摩立底虽然距离著名的那烂陀寺不是非常远，但在路途中经常有强盗出没，非常不安全。他们就在一处地方停留下来，等遇上大队的商人才一起结伴前行。但人算不如天算，他们虽然赶上了商人队伍，可是上路后义净却得了病，由于身体羸弱，走得慢，就渐渐地落在了队伍的后面。
离开了大队伍后，义净法师还遇到了强盗打劫，在强盗那里受尽了凌辱，差点丢掉性命。即使是这样，义净还是毅然坚持了下来，赶上商人队伍。历尽艰辛的他终于到达了朝思暮想的那烂陀寺，这里曾经是他非常仰慕的法显法师和玄奘法师留学过的地方。义净满怀敬意地在那烂陀寺刻苦学习，学有所得后他离开了那烂陀寺，到各地继续游历，考察天竺佛教习俗和社会风俗。一路上一边瞻仰佛教圣迹，一边向各地高僧大师求法、交流，他的佛法修养就在各种方式的修行中渐渐地提高。然后他又重新回到了那烂陀寺中，继续向天竺著名的高僧宝师子大师和智月大师等人学习经论，研究因明、瑜伽、中观、俱舍论等各种学问，并且开始翻译佛教经典。就这样，他在天竺前后共学习了11年之久，大约在685年，学有所成的义净乘海船离开了天竺，向东回归中国。
他并没有直接回到中国，而是在室利佛逝那个地方停留了下来。在室利佛逝国他居住了7年的时间，专心翻译并撰写佛教感悟。694年，他乘船终于回到了中国广州，并于695年到达了洛阳。算起来，义净在印度和南海各地一路修行求法，前后共有25年之久，路上经历了三十多个国家。带回的梵文佛教经、律、论典籍将近400部。除了佛经翻译工作，他还撰写了《南海寄归内法传》、《大唐西域求法高僧传》两部书。在书中，他对海上丝绸之路沿线国家的宗教、风俗习惯都做非常全面的介绍，是现代人研究古代海上丝绸之路以及沿线古国的重要文献。
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