抗日战争时期，日军深陷中国战场无法自拔，从上到下都承受着巨大的精神压力。有外国观察家在考察了中国的抗日战场后得出结论： “日本士兵的子弹总有一天会朝向其国内射击，这就是日本军事的总崩溃。”
侵华日军士兵大多是被征召入伍，有一个被八路军俘虏的日本兵说：“在永远忘记不了刚去年八月二十三日晚上十一点多钟……有人在敲门。看看是谁，原来是拿着我们最厌恶最可怕的‘召集令’的人。看到‘召集令’那时的心情，真是笔墨所难形容。这不但是我个人如此，凡是接到这种令状的人大都有同样的感觉。”
（侵华日军凶残兽性，其实不少人精神状态近乎崩溃）
一位显然受过不少教育的日本士兵在日记中写下这样的诗句：“领上挂着青襟章，一看便觉令人厌，尊称辎重特务兵，原是马夫供驱遣。夜问当值看马厩。守侯一夜到明天，被迫拼命干苦工，害得头痛骨头酸。但愿生翼变成鸟，或者腾云飞上天，越过重洋返故国，家有娇妻望夫还。”“由战争而产生之悲剧：远离数千里，互相怀念，是无法相见之哀痛啊！”“虽然自己没有再生还的意思，但一想到留在后面的父母、妻子身上时，禁不住一阵凄寂涌上胸来。”
（被我军活捉的日军飞行员）
战局日益恶化，不断有侵华日军承受不住压力寻了短见。当时《新华日报》不断报道这样的新闻，更是给日军的士气以致命打击。在山西，“昔阳敌三名自杀，并在墙上写‘无生路’等字样。”“汾城敌因屡次受打击，损失奇重，厌战绪愈益高涨，近有寇兵卅人相率投汾河自杀。”“忻县敌兵自杀者二名，并遗书云：我不愿替天皇军阀当炮灰，因不能回国而自杀’等语。”河南“新乡机场曾停有敌机五十余架，该处敌空军人员，鉴于侵略战争结束无期，不能归国……上月三十日，敌机一架，满载炸弹起飞，及至空中，猛然俯冲下坠，炸弹爆发，声如巨雷。事后调查，该处停留之敌机大半炸毁，飞行员及卫兵死伤共十余人，而该机驾驶员德十三郎亦与机同归于尽。”
（日本反战同盟成员在前线向日军士兵喊话劝降）
根据报道，在华南，迄1938年12月底止：“敌军内部纠纷与反战事件，共计廿七次。”“广州附近敌军官兵鉴于敌酋抽调部队南进，战无已时……自上月( 1941年8月) 一日起仅一周内，自杀者达百余人。”如“沙头角深圳附近敌宪兵松田，因思家心切，返国无期，十五日午后，逃匿林中，用手榴弹自杀。事后，我游击队在松田身上搜出遗书一封，大意谓：……近接家书，谓家中已沦破产，妻苦万状，但又无法回。似此返国无期，生不如死。”
（1954年的日本经典影片《二十四只眼睛》，讲述了侵华战争给普通日本人带来的不幸）
侵华日军的厌战自杀事件中，出于同样而原因，中下级军官也不乏其例。《新华日报》报道，山西“夏县敌军官山里恺直因厌战投河自杀。”“敌少尉分队长峻田林一，因此次在中条山一战之后，恍然大彻大悟, （四月）二日在樱山城东墙壁上大书反战标语，随即切腹自杀。”“（十二月）十日，佛山下苍敌营，有敌军少尉军官七员，突以炸药自焚，当场炸毙五人，余者重伤，亦以利刃自杀陨命，事后，敌宪兵在场搜得文件，语多反战。”“（广东）三水敌军官山宪少尉，以所部遭我奇袭，伤亡甚重，发生厌战观念，（10月）14日在西南侯王庙操刀自杀。”“警备队长若松，前次奉命进犯东江，惨败归来，精神萎糜，近因奉命出发，亦饮弹自杀。”“（驻包头）寇军少尉三木毅次郎，日前午餐，酒醉后大骂寇国军阀，出卖他们的性命。旋即至厨房举起菜刀剖腹自杀。”
（被策反的侵华日军宣誓加入新四军）
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