如今，天安门城楼早已成为我们中国的象征，在中国国徽中它是绝对的主角，69年前也是在这里，毛泽东主席庄严宣告：“中华人民共和国成立了”，并亲自升起了第一面五星红旗！！！
其实，“天安门”是清朝满清贵族取的名，建造者却是大明王朝，那个时候天安门还叫“承天门”，始建于明永乐十五年(1417年)，设计者蒯(kuǎi)祥不过是个刚刚十八岁的少年：在封建社会，优秀杰出工匠技师往往为皇家而服务，蒯祥的父亲蒯富便是这样，因为高超的技艺担任总管建筑皇宫的"木工首"，在现在莫过于全国木工协会会长了，儿子蒯祥自然而然要接下这门手艺，果不其然，在蒯富告老还乡后，儿子便继承父业，出任"木工首"。。。
明永乐十五年(1417年)，朱棣决议迁都北京，除了迁发人民充实北京，朱棣做的第一件事就是征召全国各地工匠，前往北京建造皇宫——作为明成祖的随从人员，全国木工协会会长，蒯祥自然属于第一批迁发的人员，被任命为皇宫重大工程的设计师，作为皇城的正门，天安门就是他第一件作品！
四年后，永乐十九年(1421年)竣工，其城楼形状与今天大致相仿，但规模较小，永乐皇帝看后称呼蒯祥为"蒯鲁班"。。。天安门城楼长66米、宽37米、总高34.7米，基本贴切黄金比例0.168，这就是蒯祥的设计结果，他精通尺度计算，每项工程施工前都作了精确的计算，竣工之后，位置、距离、大小尺寸、与设计图分毫不差，其几何原理掌握得相当好，榫铆技巧在建筑艺术上有独到之处。
中国古代的建筑大多是木结构，其关键在于主柱和横梁之间的合理组合。蒯祥不论在用料、施工等方面都精心筹划，营造的榫铆骨架都结合得十分准确、牢固——如此巨大的工程在他一人的指挥下，四年完工，如此精确，不可谓不是一个奇迹！！！
明末，天安门被焚毁，1651年重建，除了一些空间上的优化以及大小的变化，与蒯祥没有什么不同；1969年底因为原建筑损毁严重，国务院决定:彻底拆除天安门城楼，然而还是在原址、按原规格和原建筑形式重新修建天安门城楼。。。
可以说，还是依照蒯祥的设计图——值得注意的是，在1969年这样初步现代化的时代，中央和全国21个省市的216个部门参与，施工高峰用工达2700多人，总共耗时112天，可想而知当时工程的艰难辛苦。。。
不过，作为皇宫重大工程的设计师，天安门仅仅是他一个作品，北京皇宫(1417)、皇宫前三殿、长陵(1413)、献陵(1425)、隆福寺(1425)，北京西苑(今北海、中海、南海)殿宇(1460)、裕陵(1464)等都是他的作品，因为这些贡献，他从一个一名工匠，最终被封为工部左侍郎，授二品官，享受一品官俸禄！！！
不过，他依然是个手艺人，虽然身居二品官，但他始终谦逊有加，不慕名利，老年时主动辞官隐退。。。明宪宗成化十七年(1481年)，八十四岁的蒯祥去世，静静地葬于他的故乡太湖之滨，和其他名利场上的同僚相比，蒯祥幸运得多！！！
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