山西可以说是龙壁之乡，仅大同便拥有多块龙壁。善化寺现在的山门外立有一块五龙壁，它原是大同城南建于万历末年的兴国寺的照壁。这块龙壁虽然不属于善化寺，但自1980年拆迁至此后，无疑为善化寺增添了一抹亮色。
该壁长19.9米，高7米，厚1.48米。壁面用五彩琉璃镶砌，上面浮雕着五条巨龙，上下翻飞，盘旋回绕，形态优美、雕刻精细！
我们知道，明清皆有龙壁，那么如何确定善化寺五龙壁的年代，除了看说明牌外，还可以通过观察壁面上的龙纹来快速判断！下面就从右向左，依次贴图展现五龙壁上各龙之美，并教你一眼看出上面龙纹的时代特征。
右一黄龙全貌，龙头、龙身均为侧面像，龙头在上，龙尾在下，这种龙称为升龙。
仔细观察龙头部位，会发现虽然是侧面像，但龙的两只眼睛全都有露出来；眼睛为圆眼，黑色眼瞳圆鼓，突出很高，俗称虾米眼。这是明龙的特征之一。
右二白龙全貌，与右一黄龙不同的是，此龙头在下，尾在上，称为降龙。
刚才观察的是眼睛，现在稍微挪动一点——它的睫毛，根根清晰可见，相当写实！这就是明龙的特征之一。
中间黄龙全貌，与其他龙的造型不同，龙头在中间的位置，龙身整个盘绕龙头，这种类型的龙称为团龙或者坐龙。从“龙”的面相上来看，此龙像是一个老年人，所以，成书于明代的《西游记》中称呼东海龙王，就唤作「老龙王」。
龙的头顶上，有一蓬竖发非常明显，这也是明龙的特征之一。
左二白龙全貌，此龙同样为侧面龙，但是，龙头的方向与右二白龙不同，是朝向中间黄龙的。
这回观察龙的双须，其伸展有力，形如鱼叉，须尖前冲，直而不回弯，不回弯是很重要的，这是明龙的特征之一。
左一黄龙全貌。和前面几条龙风格相同，均豪迈粗犷，明晚期的特色突出。
除了头部的特征外，龙爪也是判断的要点之一。明代流行四爪龙，其第一、二爪相对成蟹钳状，爪间间隔彼此相近，形若风车。
下面我们总结一下，判断是否为明代的龙纹需要观察头和爪两个部位：爪子简单，头部要看眼睛、睫毛、双须、竖发！
亲爱的读者，通过上面的介绍，您现在可以一眼看出明朝龙纹的时代特征了吧？！
注：文中照片皆为作者四库全叔拍摄。
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