37年前的今天，宋慶齡病逝，享年88歲。
1.
宋慶齡的晚年，深受家族遺傳病的困擾，她患有嚴重的蕁麻疹，屬於神經性疾病，遇到焦慮和壓力等刺激就容易發作。
由於身體狀況欠佳，她還曾在給朋友的信中“抱怨”從事國務活動的吃力。1971年2月，她給摯友廖仲愷的女兒廖夢醒寫信，她在信中說，“很快人大就要開會了。我衷心希望不要再委派我什麼職務，因為現在我已經無法擔任了。我連站起來都困難，後背和膝關節疼得要命……”但她也就是私下跟朋友親人抱怨一下，每當有工作需要她，她還是堅持站出來，發聲、撰文、參與討論……儘管此時她已經接近80歲高齡了。
2.
從1971年起，為了促進皮膚病的治癒，大約有三年時間，宋慶齡頻繁往返北京和上海。冬天和春天，她從北京去到上海，因為這個時間北方氣候乾燥，且風沙大，對皮膚十分不利。到了雨季，她又從上海離開回到北京，此時的南方過於潮溼，也不適合皮膚病的恢復。
宋慶齡在上海和北京各有一處寓所。1963年起，因為工作需要，宋慶齡開始常住北京，她在北京的寓所位於後海北沿46號，原本是溥儀的父親醇親王載灃的花園，宋慶齡就住在裡面一座新建造的二層小樓裡，是梁思成主持設計的。樓前的草坪上有一顆槐樹，宋慶齡覺得它像一隻展翅回眸的鳳凰，於是特意給這棵樹取了個名字——鳳凰國槐。而園子裡更多的則是從原主人那裡繼承下來的，一些已有上百年曆史的石榴樹，宋慶齡還曾在給友人信中提到這些樹，她說，當年在那裡出生的溥儀，一定在那些樹下玩耍過。
後海北河沿24號院，住著來自美國的醫學博士馬海德（馬海德先生不但加入了中國國籍，也為中國的醫療事業做出了重要貢獻。），剛好跟46號院的宋慶齡是鄰居。馬海德夫婦和宋慶齡做鄰居20多年，兩家關係十分要好。宋慶齡晚年保持與多名友人通信的習慣，但時常會遭遇信件收不到，或是已被拆開的情況，尤其是在文革時期，於是馬海德家就變成了宋慶齡許多信件和包裹的“中轉站”。
兩人年齡差距不大，到了晚年，宋慶齡不時因為皮膚病，或是不慎摔跤而臥床，馬海德也曾因患“胰腺癌”做過手術。每當有一人住院或臥床，另一人則成為探病的“常客”，互相告知病房外發生的新聞軼事，或是帶去給對方解饞的水果餡餅。
1979年，宋慶齡設家宴為馬海德祝壽，右為馬海德夫人蘇菲和友人格蘭尼奇。
3.
如果說北京的寓所是宋慶齡的“上班”需要，那麼上海的住所，則是她內心深處的“可愛的家”。上海淮海中路1843號，一幢乳白色船形的假三層西式小別墅，這裡是宋慶齡一生中居住時間最長的地方。
她始終不習慣北京的天氣，她的皮膚頑症也不允許她在乾燥多風的北方久居，何況還經常遭到沙塵暴的影響。所以一旦有機會，她都會回到上海的家中，也算是暫時逃離繁忙的國務活動。
宋慶齡喜歡回上海，還有一個原因，她覺得北京的房子太大，冬季一天要用掉一噸煤才能讓整個房子暖和，實在太浪費，而在上海，一噸煤可以用用整整一個月，因為上海的房子小，這樣“真是給工廠大大地節約煤了”。
上海的家，是宋慶齡晚年放鬆身心的避風港，她一回到家，就感覺全身清爽，“我的小花園很怡人，有高大的桉樹，鳥兒在上面築巢，清晨鳥兒們歌唱。我的管家說它們似乎知道我回家了，一直在歌唱！”
李燕娥是香山人，比宋慶齡小18歲，從小父母雙亡，結過一次婚，因不堪忍受丈夫的虐待逃跑了，從16歲時就來到宋慶齡身邊，此後勤勤懇懇陪伴照顧了她50多年，哪怕是動盪混亂的戰爭年代，李燕娥也始終不離不棄，忠心耿耿，宋慶齡說她是“堅強高尚的女性”。
宋慶齡和李燕娥，以及她們在上海寓所養的大白鵝。
宋慶齡沒有後代，李燕娥也是，1948年宋慶齡來到上海後，主僕二人就在上海的寓所相依生活，早已是親人般的關係。在宋慶齡的辦公室裡有一張小餐桌，兩把靠背椅，一把朝南，一把朝西，工作繁忙的時候，兩人就在辦公室裡一起用餐。後來宋慶齡北上北京，特意讓身體不太好的李燕娥“退休”，留在上海的寓所修養身體，她還讓工作人員為李燕娥定製了比較低矮的席夢思，方便身材矮胖的李燕娥休息。
4.
但更多的時候，她只能跟無法處在同一個城市的友人們通信，宋慶齡直到80多歲，思維依然異常靈活。她通信的對象很多，除了自己同齡的朋友，還有因工作接觸到的各位工作人員。甚至朋友們因為年紀大、病痛過世之後，她又繼續跟朋友的後代們保持通信，比如廖仲愷和何香凝的兒子廖承志、女兒廖夢醒，何香凝的侄女婿，後來成為工商界代表的鄧文釗，以及他的兒子鄧廣殷，甚至她的警衛秘書隋學芳的女兒隋永潔和隋永清。
宋慶齡寫信頻繁，操心的事情也多，她在信裡很少談公事，內容多是與朋友和生活有關，事無鉅細。在跟她通信的朋友的後代們看來，這位參與國務大事的雷厲風行的太太，更像是一位慈祥的祖母。她在信裡自稱“Aunty”、“Grand Aunty”、“伯婆”等，也會親暱地給晚輩們取外號，廖承志就被她叫做“Fatty”或者“肥仔廖”，而居住在香港的鄧廣殷，由於當時大陸物資匱乏，常常會給宋慶齡郵寄吃穿用物，因此還被宋慶齡叫做“聖誕老人”。
而那兩位幾乎由宋慶齡撫養長大的姐妹隋永潔和隋永清，因為父親痛風癱瘓後，宋慶齡主動承擔起了姐妹倆的教育問題，隋永清後來進了文工團，開始拍攝戲劇，隋永潔則被宋慶齡送去美國留學。
周總理與隋永清（左）、隋永潔（右）兩姐妹
宋慶齡晚年生活孤寂，兩個女孩給她帶來了生氣和快樂，兩姐妹外出求學工作後，也一直和宋慶齡保持通信，儘管永潔有獎學金，她還是不時為她寄去生活費，讓她在國外不至於過得太多辛苦，也會為永清寄去衣服，因為“她們要穿好看的衣服，和她們學校的同學一樣”。為了這些，宋慶齡在1979年還曾變賣過一些母親留給她的皮草大衣，還有從她父親那裡繼承過來的一些酒。
5.
宋慶齡的身體也不太好，她常常摔倒，摔傷越來越難以痊癒，加上多年的皮膚病，還有老年人慣有的關節病症等，她臥床的次數越來越多。但更讓她擔心的還是李燕娥的身體，她兩次安排她到北京治病，想方設法給她打進口針劑，想要延長這位“至親”的生命。
1980年，宋慶齡和李燕娥在北京寓所
李燕娥撒手人寰，對宋慶齡來說無疑是一個巨大的打擊。她在生命中最後的歲月，最想見的自然是親人，但終究未能如願，李燕娥算是她身邊唯一的“親人”。
宋美齡
她病逝前，宋慶齡還保持著給很多位好友寫信的習慣，不斷提到她對這位陪伴自己數十年的老管家病情的擔憂，李燕娥逝世後，很長一段時間，她像是一夜之間被抽走了生活下去的力氣，不再寫信，也很少再在公開場合露面。
1981年5月8日，她最後一次出現在公眾面前，加拿大維多利亞大學授予她名譽法學博士學位的儀式，她覺得不親自前去是對遠道而來朋友的不尊重，於是堅持坐著輪椅去到了設在人民大會堂的授贈儀式。那是她最後一次公開露面，也是她最後一次發表英文講話。
儀式之後，宋慶齡病情惡化，發熱、呼吸困難，還伴有嚴重的心力衰竭。國務院隨後發表了關於宋慶齡病情的公告“冠心病及慢性淋巴性白血病”。
高級專家和醫護人員組成的醫療小組被召集到宋慶齡的病榻前，24小時關注她的病情變化。
5月28日晚，宋慶齡病危，醫護人員全力搶救，搶救工作持續了20多個小時，直到宣佈搶救無效。
參考：鄧廣殷《永不飄逝的記憶——我家與宋慶齡事業的情緣》
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