紅樓夢中，相當有爭議的人物就是薛寶釵了。除了心機重之外，最大的槽點就是出身，皇商之女，根基淺，攀附豪門種種。屢次有人說：寶釵家是皇商，商人在中國過去可能有錢但沒有地位，寶釵嫁寶玉是高攀，所以她本人也不反對。其實寶釵那麼大了，不嫁出去，還不是沒有人緊著要？薛家想靠這個女兒攀一個親戚，也就賈家這一個高枝了。寶釵根本沒有任何機會可以嫁給北靜王那種人，地位差得太多了。寶釵和黛玉其實根本就不是一個檔次的。
書中寫了一個叫傅秋芳的美女，說是才貌雙全，就是因為出身的關係，皇親貴胄不肯求配，而她哥又不甘心把她嫁給一般人，所以成了個二十三四歲還嫁不出去的老姑娘，映射的就是薛寶釵。薛家從書中根本沒有看出多有錢，家小花錢也少，其實薛家就是最先敗落的，只不過本身自己不是那麼高，也就摔得不是特別慘。為什麼薛家不嫌棄邢岫煙家窮？過去那講門當戶對，薛家在一個小院兒一家幾口住好幾年？！ 你把賈家的主要人物搬到薛家看看。
但又有些細節看得出薛家應該不會這麼不堪：
第一，紅樓夢第四回說薛寶釵要進宮選公主侍讀，而選秀的條件上明確有寫“世宦名家之女”，明顯僅僅皇商是不夠的，寶釵有資格待選，家裡應該有背景？
單憑門子給賈雨村看的金陵“本地大族名宦之家”列表上有薛家，就表明薛家地位不低。雖然當時是皇商，並不代表原先就是商人出身，第四回書中提到【且說那買了英蓮打死馮淵的薛公子，亦系金陵人氏，本是書香繼世之家】，與寶釵在第四十二回說的【我們家也算是個讀書人家，祖父手裡也愛藏書】正相應和，脂批還稱【“也算”二字太謙】呢。
薛家是紫薇舍人薛公之後，這個"紫薇舍人"的官職，同“中書舍人”，相當於是皇帝的秘書，分量可輕可重，但所任之人一定是飽學之士。書中也有說，薛家本是“書香繼世之家”，也就是薛家祖上也是讀書人，從薛寶釵的博學和素養可以看出，到薛寶釵父親這輩，還是很重視讀書的。
雖然王子騰當時領著軍職，但是據省親前鳳姐說過，她祖父曾經【單管各國進貢朝賀的事，凡有的外國人來，都是我們家養活。粵、閩、滇、浙所有的洋船貨物都是我們家的】，說明王家也領過類似商務的職權。
說句實話吧，哪怕祖上是書香門第，如果後世子孫一直沒有考中科舉，也不大能拿這點出來炫耀了。賈府的爵位是榮國公寧國公立下戰功掙來的，假如沒有賈敬考中過進士，也很難說是“書香繼世”，本來賈珠有希望，可惜過世得早，接下來就看賈蘭了。
再說寶釵畢竟還能候選進宮，書上表明【凡仕宦名家之女，皆親名達部，以備選為公主、郡主入學陪侍，充為才人、贊善之職】，元春當初就是這樣走上貴妃之路的，即使沒選上，能有待選資格也不容易了。因為寶釵是待選之身，至少要有被淘汰的定論才能自由擇配，所以暫時沒有發嫁，而曹雪芹在年齡上一向比較模糊，黛玉進府到底是幾歲都討論了那麼多年，見怪不怪了。
近因今上崇詩尚禮，徵採才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達部，以備選為公主、郡主入學陪侍，充為才人、贊善之職。（第4回） 曹雪芹已經說清楚了，參選“公主、郡主入學陪侍”的先決條件就是“仕宦名家之女”。薛寶釵既然參選，她的出身顯然是屬於“仕宦名家”，連朝廷都沒把薛家排除在“仕宦名家”之外。
說到薛家的地位，看馮淵案子就知道了。再有薛姨媽本來是王家女兒、跟王夫人是姐妹，薛家要真是根基不好，她根本不會嫁的；寶釵能夠待選才人、也說明薛家的社會地位。四府的利益和地位都是一體的，所以才會有一榮俱榮一損俱損的說法。
薛姨媽不在意岫煙家境清寒，這是長輩的美德，正如賈母也對張道士說過【不管他根基富貴，只要模樣配的上就好，來告訴我。便是那家子窮，不過給他幾兩銀子罷了。只是模樣性格兒難得好的】，我就不理解，為何用於解釋賈母支持寶黛婚姻就使得，放在薛姨媽身上就顯得突兀呢？
寶釵雖然生於富貴之家，但從不追求過分的物質享受，心態平和，這正是良好家教的體現，真要奢靡揮霍起來，那才是脫離了大家閨秀應有的品質，變成傅試家那樣的暴發戶了。秦可卿難道家境富裕？她父親送兒子到賈府上學還要【東拼西湊的恭恭敬敬封了二十四兩贄見禮】。除了王夫人和鳳姐外，尤氏和邢夫人也不見得出身名門，賈府都不在乎，薛姨媽偏就得嫌人家貧寒？
第二，賈王史都有爵位，軍功赫赫，相比之下薛家只是“皇商”，似乎弱了很多，為何也能躋身四大家族？難道僅僅因為有錢？
皇商的地位，歷朝歷代也不一樣、不能一概而論。古代“士、農、工、商”的排序固然是周代遺留下來的老傳統，但是在南宋，隨著東南地區商品經濟的發展，這個老傳統早就被打破了。
特別是晚明以後，士人、官員亦紛紛投入到商業活動中，商人亦崛起，大量進入士人階層（其代表就是徽商）。眾多的思想家早就不以經商為“賤業”了。比如，南宋陸九淵的家庭“仰藥肆以生”，《朱子語類》說：“只經營衣食亦無害，陸家亦作鋪買賣。”因此，陸象山不以經營管理為恥。明代王陽明提出了“四民異業而同道”的思想，更成為明清“重商”思潮的標誌性口號。李贄在《又與焦弱侯》中說：“且商賈亦何可鄙之有？挾數萬之資，經風濤之險，受辱於官吏，忍垢與市易，辛勤萬狀，所挾者重，所得者末。”何心隱在《答客主》中把商賈提到四民的第二位，說：“商賈大於農工，士大於商賈。”
隨著以徽商為代表的南方商人集團的崛起，士與商的界限亦日益模糊。一方面是士商交往日益頻繁，如歙商江仲和“棄儒服賈，貿易吳門……重交遊，樂與士大夫款洽。姑蘇為冠蓋往來地，慕公名者恆造廬以訪。”江禹治“總司漢鹺”，“當路鉅公迄四方才智士顧與締納”。休寧商汪新賈於維揚，“既雄於貲，又以文雅游揚縉紳間，芝城姜公、金公輩名儒巨卿皆與公交歡。”一方面，士、商也角色互換。徽商“賈而好儒”，文化素養較好，並且常常通過捐貲獲得生員資格甚至官員桂冠，士商雙兼，一身二任。大量的官員亦直接介入商業，從事經商盈利活動。歷史學家吳晗說： 在地方上，原來明朝制度規定四品以上官員禁止做買賣，與民爭利，但這一條始終行不通。事實上是官愈大，作買賣愈多愈大。
……（明中葉以後）文官也經商了，並且還開設手工業工場。于慎行《谷山筆麈》記載吳中退休官僚乃至在朝者都經營商業。華亭徐階做宰相時，家中“多蓄織婦，歲計所織，與市為賈”。 不僅是官員，甚至皇帝本人也大量開設“皇店”，經商牟利： （皇店）經營各處客商販來雜貨。 一年所徵之銀，約數萬兩。除正項進御前外，餘者皆提督內臣公用，不繫祖宗額設內府衙門之數也。店有六：曰寶和，曰和遠，曰順寧，曰福德，曰福吉，曰寶延。而提督太監之廳廨，則在寶和店也，……先帝登極，逆賢（即魏忠賢）攘為提督，委掌家王朝用經理之。
實際上，曹璽、曹寅、曹顒、曹頫三代四人連續出任的“江寧織造”一職，本身也是亦官亦商，類似於現在的國家級壟斷企業，專門管理雲錦的生產並壟斷其銷售。小說中寫薛家是皇家買辦，也是亦官亦商，這一點上恰恰最接近歷史上的曹家。 因此，僅僅因為薛家是商人就斷言其地位低，純屬無知！
為什麼有人看紅樓夢不看原作，偏喜歡自己閉上眼睛YY……不喜歡寶釵不要緊，不尊重曹雪芹就不配看紅樓夢。
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