朱棣，即明成祖，明太祖朱元璋的第四子，是明朝的第三位皇帝，年号永乐，后人后称永乐大帝等。朱棣是个很有能力的皇帝，在位期间，明朝经济繁荣、国力强盛，文治武功都有了很大的提升，史称永乐盛世。朱棣驾崩后，庙号成祖，与明太祖合称为"明朝二祖"，这在历史上是非常罕见的，一个朝代，除了开国皇帝庙号被成为"祖"之外，后代的子孙很少能并称为"祖"的，可见朱棣是一个厉害的角色。
朱棣的厉害，在于他是一个造反的皇帝，不是继承他老子的皇帝。他是通过战争把本属于他侄子的皇位给夺了过来，所以，朱棣也是一个在历史上很有争议的皇帝。但不可否认的是，朱棣是一个有作为的、有雄才大略的皇帝，关于他的历史功绩，有以下几点可以看出他的丰功伟绩：
第一：开僵拓土。朱棣在位期间，迁都北京后，五征漠北，打得北元闻风丧胆。具《明史》记载，明成祖时期的大明版图"东起朝鲜，西据吐蕃，南包安南，北距大啧，东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四里，1100万平方公里，南海的千里长沙，万里石塘尽入幅员"。除了元朝以为，其他皇朝无法与之比肩的。
第二：天下大同。朱棣不只是着力管理好本人域内的事情，而且还努力树立一个天下共享安定之福的国际次序。他为了完成"凡覆载之内，日月所照、霜露所濡之处，其人民老少，皆欲使之遂其生业，不至失所。"的巨大愿望，朱棣以采取"厚往薄来"的外交政策，命令郑和七下西洋，制定和宣传"循礼安分，毋得违约，不可欺寡，不可凌弱，庶几共享安定之福。"的国际条约，遭到了国际社会的欢送和尊重，推进了世界的战争开展。三十多个国度派使者来到大明，拜见朱棣，主力树立友好的外交关系。这种盛况不是汉朝、唐朝所能比的，历史上也没有哪一个皇帝能够与朱棣相提并论。
第三：大航海运动：郑和下西洋。从永乐三年不断到宣德五年，二十几年的时间里，郑和七下西洋，到过三十多个国家。郑和下西洋是中国古代范围最大、船只最多（240艘）、海员最多、时间最久的海上运动，比欧洲国家的大航海要早半个多实际。
第四：永乐大典：朱棣命内阁首辅谢缙为总编，亲身掌管编写了一部中国古典集大成的旷世大典，初名《文献大成》，是中国百科全书式的文献集，全书22937卷（目录占60卷），11095册，约3.7亿字，聚集了古今图书七八千种，显现了中国古代科学文化的光芒成就，也是世界上最大、最全的百科全书。
历史上的人评价朱棣是个残暴的皇帝，动着杀人无数，但他的功绩和留给后人的财富，却是历史上其他皇帝所无法比拟的，在我的眼中，千古一帝的称号，他是当之无愧的。
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