“一入宫门深似海，最是帝王无情家。”很多女性在花季年华被送入宫中，虽然她们中的有一部分人，会受到帝王宠信，甚至诞下皇子，依靠着母凭子贵走上人生巅峰，但是这类女性凤毛麟角，很多的都是在琐碎枯燥的劳动和压抑孤独的环境中，不断的消磨着自己的生命，甚至到死都见不到帝王一面。
还有一些女性，虽然受过帝王的宠信，但是古代女性地位较低，将她们看作是男性的附属品，在身前，她们需要想尽办法讨好帝王，以此来获取帝王的欢心，从而赢得她们想要的尊荣，但她们的命运依旧悲惨。因为帝王死后，为了让他们在另一个世界同样享受帝王般的待遇，古人会让他的嫔妃为他殉葬。
人们常说的“朝天女”，是指为帝王殉葬的嫔妃。
朱元璋一生杀戮无尽，为打江山大开杀戒，为稳固社稷，大肆残杀功臣，又丑陋又残暴，就连死了也不放过和他同床共枕的女人，他曾下令让46个妃嫔陪葬，这些妃嫔都是后宫中没有子嗣的女人，他的儿子朱棣也曾让16个妃嫔殉葬。
后宫的妃嫔们在得知自己将成为朝天女后，一个个都吓得花容失色，她们绝望啊，由开始的哭哭啼啼到后来的哀嚎，没有那个愿意去死啊。
而为先帝殉葬的方式主要有以下几种：
1，自缢，
这是普遍使用的一种方式，被挑选出来的朝天女先让她们就餐，吃完后带到殿内，殿内放了很多的椅子，大梁上悬挂着七尺白绫，这些将赴死的妃嫔被命令站到椅子上，她们一咬牙将头伸进了绳子结成的套扣里，然后用脚推开椅子，几分钟后就找到了她们的先帝。
2灌水银，
为了保持妃嫔们容颜不变、尸身不腐，会在殉葬前将她们迷昏，然后割开她们的脑门，将水银灌入她们的体内，以达到防腐的目的。
3，喝毒酒，
为了减轻妃嫔们的痛苦，通常都是那种剧毒酒，喝完一刹那便香消玉殒，然后随先帝一同葬入。
4，活埋，
皇帝死后连同活着的妃子一同下葬，这个比较痛苦，由太监将妃嫔们引入陵墓，然后封死地宫门，待里面氧气耗尽，这些妃嫔们就窒息而死，传说活埋的妃嫔怨气极大，连盗墓贼都怕。
这些宫女妃嫔们怀着对未来美好生活的憧憬，幻想着能成为皇帝的女人的美好愿望，本想到宫中来享受荣华富贵的，哪曾想到要去为那个死老头子陪葬，理想与现实的落差，让她们难以接受，哎，早知今日何必当初。
因此当帝王们驾崩的时候，后宫里总会一片凄惨的哭声，这哭声不是为那个死老头子的，她们是在哀嚎她们命苦啊。
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