淮海戰役是解放戰爭時期一場大規模的戰略決戰，最終以人民解放軍的完勝而告終，同時也預示著國民黨蔣介石集團的腐朽統治行將就木。可是熟悉淮海戰役戰史的人，就會有一個疑問，國民黨徐州剿總司令劉峙根本就沒有在戰場上出現過，實際指揮作戰的是徐州剿總副司令杜聿明，那麼有蔣介石福將之稱的劉峙去哪裡呢?我們接著往下看。
淮海戰役爆發前，蔣介石任命劉峙為國民黨徐州剿總司令，這一人事任命深受國民黨內部的詬病，甚至受到一些將領的冷嘲熱諷，有人說：徐州是南京的門戶，如此重要的位置，不派一員虎將鎮守，也要派一員狗將鎮守，誰知蔣介石竟然派了一員豬將。可見劉峙的軍事能力在當時國民黨內部不被認可。
後來，連蔣介石自己也覺得劉峙難堪大任，啃不下來這一仗，但臨陣換將乃兵家之忌，所以在白崇禧拒絕指揮的情況下，蔣介石為劉峙派去了一個得力助手，他就是蔣介石的嫡系干將杜聿明，由他擔任徐州剿總副司令一職，實際指揮這次戰略決戰。
當淮海戰役打響之後，因為杜聿明還沒有到任(蔣介石命杜聿明在東北指揮撤軍)，所以劉峙按照作戰計劃，下令讓隸屬部隊向徐州靠攏，以待下一步決定是戰還是是撤。可是在國民黨軍隊撤退的過程中，黃百韜第7兵團被解放軍重重包圍在了徐州以東的碾莊地區，形勢極為被動。
而就在此時，杜聿明才帶著拼死解救黃百韜兵團的命令，匆匆趕到徐州。得力助手杜聿明一到徐州，總司令劉峙就耍起了滑頭。劉峙知道自己雖然名義上是總司令，可是沒有任何指揮權，而且他對本次作戰的前景不太樂觀，認為自己要是還待在徐州不是戰死就是俘虜。於是總司令劉峙向蔣介石報告說：當前杜副司令已經到任，為避免我們兩個在軍事行動上產生分歧，我申請坐鎮蚌埠指揮李延年和劉汝明兩個兵團，讓杜聿明留在徐州指揮徐州剿總主力大軍，這樣對於作戰會更有利。
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