1914年6月，劉崎從陸軍預備學校畢業，被分配到東北奉天省(今遼寧省）新民縣陸軍第20師39旅78團一營四連新人伍生班，成為一名實習軍人。據說這是北洋軍中最精銳的一支隊伍。然而，新來乍到的軍校畢業生劉崎，經過一段生活，感到這支軍隊存在許多“陋習”和問題。部隊長官多是行伍出身，不懂軍事知識，而軍事學校出身的幾乎都是參謀或者營附、團附之類，得不到重用；基本訓練的口令和動作都不統一；士兵視操場為畏途，視講堂如刑場，寧願每日做工鋪路，甚至為師長、旅長公館倒馬桶，也不願學軍事，練本領；體罰盛行，士兵等同奴隸。一切表明這是由缺乏自尊心和榮譽感的官兵組成的部隊。劉崎雖然慶幸自己不在這裡長幹，但還是潛心觀察，多方體驗，感到這半年的軍營生活為他以後30多年的帶兵、練兵、用兵生涯提供了很好的借鑑。
是年12月，實習期滿，劉崎回到河北保定，參加升學考試，又榮幸地考進了當時有名的保定陸軍軍官學校第二期兵步科，成為一名“軍官生”。與他同期入學的有熊式輝、陳繼承等人。
剛邁人這所令人仰慕的軍官學校的大門，劉崎百感交集：今後的學習雖然艱苦，但前途寬廣，未來無量。“孤苦和貧困對我太殘酷了，但也能因此促使我更加堅忍與自強”。憑著“堅忍”與“自強”，他一步一步地走到了今天，由過去見識淺薄的鄉村少年而成為一名令人羨慕的軍官生，初嘗成功的滋味。他躊躇滿志，投入了緊張的軍事學習中。他除了認真學習所開的課程外，還利用課餘時間閱讀了大量國內外政治書刊，並將步兵操典背得爛熟。
1915年，護國反袁起義起於雲南。保定軍校的學生對袁世凱的復辟帝制和同日本勾結，出賣民族利益之事，個個義憤填磨。而劉嶼卻與原來不一樣，對“護國反袁”表現出冷淡，他認為，只有在學校正課外，多多研究實際問題，以備畢業後到軍隊中能夠實用，才是最現實的。國家大事學生可望而不可及，縱有萬般義憤也於事無濟。一個清貧學生所能做的是從每月的兩塊銀元津貼之內節省一部分，來購買若干參考資料，儘量減少例假外出，閉門苦讀，以完成學業。在學校期間，他變成了一個不問窗外事的書生。待人接物以善“打哈哈”著，稱，與同學和睦相處。有時雖受欺負，也能忍耐，顯得“渾容大度”，“大智若愚”。
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