淮海战役是解放战争时期一场大规模的战略决战，最终以人民解放军的完胜而告终，同时也预示着国民党蒋介石集团的腐朽统治行将就木。可是熟悉淮海战役战史的人，就会有一个疑问，国民党徐州剿总司令刘峙根本就没有在战场上出现过，实际指挥作战的是徐州剿总副司令杜聿明，那么有蒋介石福将之称的刘峙去哪里呢?我们接着往下看。
淮海战役爆发前，蒋介石任命刘峙为国民党徐州剿总司令，这一人事任命深受国民党内部的诟病，甚至受到一些将领的冷嘲热讽，有人说：徐州是南京的门户，如此重要的位置，不派一员虎将镇守，也要派一员狗将镇守，谁知蒋介石竟然派了一员猪将。可见刘峙的军事能力在当时国民党内部不被认可。
后来，连蒋介石自己也觉得刘峙难堪大任，啃不下来这一仗，但临阵换将乃兵家之忌，所以在白崇禧拒绝指挥的情况下，蒋介石为刘峙派去了一个得力助手，他就是蒋介石的嫡系干将杜聿明，由他担任徐州剿总副司令一职，实际指挥这次战略决战。
当淮海战役打响之后，因为杜聿明还没有到任(蒋介石命杜聿明在东北指挥撤军)，所以刘峙按照作战计划，下令让隶属部队向徐州靠拢，以待下一步决定是战还是是撤。可是在国民党军队撤退的过程中，黄百韬第7兵团被解放军重重包围在了徐州以东的碾庄地区，形势极为被动。
而就在此时，杜聿明才带着拼死解救黄百韬兵团的命令，匆匆赶到徐州。得力助手杜聿明一到徐州，总司令刘峙就耍起了滑头。刘峙知道自己虽然名义上是总司令，可是没有任何指挥权，而且他对本次作战的前景不太乐观，认为自己要是还待在徐州不是战死就是俘虏。于是总司令刘峙向蒋介石报告说：当前杜副司令已经到任，为避免我们两个在军事行动上产生分歧，我申请坐镇蚌埠指挥李延年和刘汝明两个兵团，让杜聿明留在徐州指挥徐州剿总主力大军，这样对于作战会更有利。
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