劉彘
劉彘（公元前156年7月14日 [1] －公元前87年3月29日），即漢武帝，西漢第七位皇帝，政治家、戰略家。
漢武帝十六歲時登基 ，為鞏固皇權，中央設置中朝，為加強對諸侯王和地方高官的監察，在地方設置十三州部刺史，令六百石級別的刺史督察二千石級別的郡國守相 。開創察舉制選拔人才。採納主父偃的建議，頒行推恩令，解決王國勢力，並將鹽鐵和鑄幣權收歸中央。文化上採用了董仲舒的建議，“罷黜百家，獨尊儒術”，結束先秦以來“師異道，人異論，百家殊方”的局面，以儒家思想作為國家的統治思想始於此 。漢武帝時期攘夷拓土，國威遠揚，東並朝鮮，南吞百越，西征大宛，北破匈奴，奠定了漢地的基本範圍，開創了漢武盛世的局面。另有開闢絲綢之路，在輪臺、渠犁屯田等創舉，並置使者校尉，建立年號、頒佈太初曆、興太學，影響極為深遠。
君臨天下
漢武帝在各個領域均有建樹，但在位後期窮兵黷武，又造成了巫蠱之禍，因此留下負面影響。徵和四年（公元前89年），漢武帝下罪己詔。後元二年（公元前87年），漢武帝崩於五柞宮，享年70歲，諡號
孝武皇帝，廟號世宗，葬於茂陵。 漢武帝登基之初，漢朝建立已經有六十多年了，天下安定，朝廷大臣們都希望天子舉行祭祀泰山和梁父山的封禪大典，改換確定各種制度。 而皇上也崇尚儒家的學說，就通過賢良方正的科目招納賢士。趙綰、王臧等人靠文章博學而做官，達到公卿的高位。他們想要建議天子按古制在城南建立宣明政教的明堂，作為朝會諸侯的地方。 他們所草擬的天子出巡、封禪和改換曆法服色制度的計劃尚未完成，正趕上竇太后還在推崇信奉黃帝、老子的道家學說，不喜歡儒術，於是派人私下裡察訪趙綰等人所幹的非法謀利之類的事情，傳訊審查趙綰、王臧，趙綰、王臧自殺， 他們所建議興辦的那些事情也就廢止了。直至建元六年（前135年）五月竇太后去世，漢武帝才得以掌握大權。 他進一步削弱諸侯王的勢力，頒佈大臣主父偃提出的推恩令，以法制來推動諸侯王分封諸子為侯，使諸侯王的封地不得不自我縮減。 同時，他設立刺史，監察地方。加強中央集權，將冶鐵、煮鹽、釀酒等民間生意編成由中央管理，禁止諸侯國鑄錢，使得財政權集於中央。思想上，採用董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的建議， 為儒學教育在中國古代的特殊地位鋪平了道路，在長安創立專門的儒學教育——太學，是當時的最高學府。
漢武帝時期，漢朝亦不曾缺少法治思想。在宣揚儒學的同時，漢武帝亦採用法規和刑法來鞏固政府的權威和顯示皇權的地位。因此，漢學家認為這更應該是以儒為主以法為輔，內法外儒的一種體制，對廣大百姓宣揚儒道以示政府的懷柔，而對政府內部又施以嚴酷的刑法來約束大臣。
軍事成就
西漢自漢武帝時期開始，國力強盛，大破匈奴，遠征大宛，降服西域，收復南越，吞併朝鮮，設置西域使者校尉正式將西域納入中華版圖 ，一說漢宣帝設置西域都護才正式將西域納入版圖，西漢版圖東抵日本海、南吞交趾、西逾蔥嶺、北達陰山，奠定了漢地範圍；漢武帝時期，張騫出使西域，開闢了絲綢之路，第一次將中國的目光投向了世界，漢使到達了大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒（即印度）、于闐、扜罙、犁軒等諸國，開拓了連接歐亞大陸的絲綢之路。其中最遠到達的犁軒位於埃及亞歷山大港，這是漢朝使節到達的最遠地區，歐亞非的絲綢貿易就此成型。
漢武帝是中國歷史上第一位派大軍深入匈奴腹地進行決戰的皇帝。通過大量移民在西北邊郡屯田，這對反擊匈奴戰爭的勝利、經營西域起了重大作用。李廣利伐大宛後，西域南道諸國多臣服於漢，宣帝神爵二年，匈奴日逐王降漢，匈奴不敢爭西域，罷僮僕都尉。宣帝任命鄭吉為西域督護，管理西域南、北道諸國，西域諸國臣服於漢。至此，西邊直達裡海，都成為了漢朝的疆域。
經濟成就
改革幣制
漢武帝統治時期，由於對外征伐不斷，中央財政從此前“京師之錢累鉅萬，貫朽而不可校” [85] 的豐盈一變而為入不敷出的困局。“而富商大賈或蹛財役貧，轉榖百數，廢居居邑，封君皆低首仰給” [85] 。富商大賈富可敵國，恰與窘困的中央財政形成了鮮明對比。中央政府除了靠鬻武功爵等方式快速增加財政收入外，“冶鑄煮鹽，財或累萬金，而不佐國家之急，黎民重困。於是天子與公卿議，更錢造幣以贍用，而摧浮淫併兼之徒。” [85] 增加中央財政收入，打擊大商人，此即漢武帝幣制改革的初衷。故漢武帝即位後，為了中央政府在經濟管理和政治統治上的需要，便十分重視解決幣制問題，先後進行了六次幣制改革，基本解決了漢初以來一直未能解決的幣制問題。一方面穩定了金融，另一方面將地方的鑄幣權重新統一於中央。六次改革後三官五銖的發行一舉解決了困擾西漢金融多年的私鑄、盜鑄問題，漢武帝的幣制改革至此取得了較大成功。 [86]
鹽鐵官營
鹽鐵官營自漢代延續到現代，鹽鐵茶主要仍由政府及國企控制。這項制度實施，使國家獨佔國計民生意義最重要的手工業和商業的利潤。
人物評價
漢武帝是中國封建王朝中最傑出的君主之一，奠定了漢王朝強盛的局面，成為中國封建王朝第一個發展高峰，還開闢了遼闊的疆域，奠定了漢地的基本範圍。
《漢書》評敘劉徹“雄才大略”，《諡法》說“威強睿德曰武”，就是說威嚴，堅強，明智，仁德叫武。在中國歷史書內，“秦皇漢武”經常互相銜接。他的功業，對中國歷史進程和之後西漢王朝的發展影響深遠。
漢武帝是第一個用“罪己詔”進行自我批評的皇帝。敢於罪己，置自己過失於天下輿論中心，漢武帝無疑是第一人。至此，後代皇帝犯了大錯，也會下“罪己詔”，公開認錯，展示明君姿態。
封建專制體制下，人才使用有兩大陋習：一是任人唯親，只用自己熟悉親信的人；二是論資排輩，必須按“三十九級臺階”，一級一級往上爬，不能“亂”了規矩。而漢武帝一不會因言廢人：只要有才華，主父偃持不同政見，漢武帝照樣求賢若渴；二是敢於破格提拔：因為有能力，衛青家奴出身，漢武帝竟然破格提拔。
不僅如此，漢武帝甚至擯棄正統，容納異類，慧眼發現東方朔，將莊嚴的朝堂變成一個充滿溫情和快樂的休息室，君臣之間宛如玩伴；同時，他不以狎褻而喪失原則，對東方朔的諍言擊節讚歎，適者聽從。他初讀《子虛賦》，即大為傾慕；得見作者司馬相如，如獲至寶，讓他享受與自己同等的寫作待遇。能識人、能容人、能用人。
漢武帝開創了空前的豐功偉績，但晚年的窮兵黷武和巫蠱之禍為其留下負面的汙點，不過之後敢於直面自已的過失，重拾漢初的息兵養民、輕徭薄賦的國策，為之後西漢極盛之世的孝宣中興奠定了基礎，可謂善始善終。
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