水道镇位于牟平区南部，南与乳山市交界，东邻莒格庄镇，北靠玉林店、高陵镇，西接王格庄镇。全镇总面积192平方公里，辖56个行政村，总人口3.3万人。镇驻地水道村，距城区32公里。
明清时期，镇境分属宁海州昆嵛乡税目社、双山社和城阴乡人信等社。民国初期，分属牟平县五、七区。1941年，分属二区（金牛山区）、三区（ 东区）等区。1958年，东部成立先进公社，后改为水道公社，西部村庄分属高陵、王格庄公社。1963年，西部村庄划为刘家夼公社。2001年，刘家夼镇与水道镇合并。
古战场遗迹。1927年，徐家寨村民挖掘出刀形古币约300枚。此后，在东邓格庄、徐家寨、薛家夼、孙家庄、卧龙、通海、梨树夼、姜庄等村不断有村民发掘出古代铜剑、戈、箭簇等古代兵器，以及大量刀形古币。已知共发现铜剑六口、铜戈两枝、刁斗一个以及数量众多的铜箭簇、刀形古币。这些文物有些于“文革”时丢失，部分被牟平区文化馆和烟台市博物馆收藏。现收藏于烟台市博物馆的刁斗，为铜质，斗形，椭圆，上口直径20厘米，深9厘米，一侧有长6厘米的柄，与柄相对的另一侧有一圆环。据记载，刁斗为古代军中铜制炊具，容量一斗。白天用以煮饭，晚上敲击代替更鼓。根据文物部门考证，以上文物均为春秋战国时期物品。据此推测，古代在水道镇很可能曾经发生过惨烈的战争，这场战争很可能与齐灭莱子国的战争有关。
春秋战国时期，胶东半岛属莱子国地。莱子国大概始建于西周初期，亡于齐灵公十五年（前567年），前后约500余年。司马迁在《史记·夏本记》中记载了武王平定天下，建立周朝后，封尚父（姜尚）于齐。在姜尚就职的路上，“逆旅之人”告诉他，莱夷人正日夜兼程赶至营丘（淄博）。于是，姜尚挥兵疾进，刚刚立足营丘，莱夷人就像潮水一样扑过来。结果，莱夷人战败，退到了胶东半岛。胶东半岛三面环海，气候湿润，适宜种植，兼有渔盐之利，莱子国国人又善于冶铜冶铁，国力强盛，长期与齐国对峙。公元前567年，齐国联合鲁国大举进攻莱子国。莱子国虽奋起抵抗，但终被齐国所灭。水道镇地处胶东半岛东部，这里也许就是莱子国抵御齐鲁大军的一处古战场。
金牛山的传说。镇驻地东南约5里处，有座金牛山，以盛产黄金闻名。传说很久以前，两个牧童在金牛山放牛。一天，两牧童议论：“咱放了9头牛，吃草时却是10头，回家时还是9头。”另一个说：“我做了个梦，梦见一头老牛，说它是金牛，住在这个山内，我是他主人，要想得到它，只要把瓜蒂象钥匙那样一扭，山就开了，便可牵它回家。”牧童的话，被一个“南蛮子”听到。他就偷偷观察，果然金牛从山内钻出来，混在牛群里吃草，吃饱后又钻进山内。南蛮子暗喜，只要找到瓜蒂，就可得到金牛了。南蛮子就在山周围，到处寻找。时山东面有一老翁，种了一片西瓜，长势喜人。西瓜长到六七成熟时，突然下了场冰雹，被打得稀烂，唯有一棵完好无损。老翁蹲在那棵西瓜旁，泪流满面。南蛮子见状，心想，这瓜准是开山的钥匙。便上前拜见老翁说：愿以百两金子买下此瓜，以接济老人生计。老翁听了半信半疑，当接到黄金时，才作揖致谢。
南蛮子日夜守候在瓜旁，当瓜熟时，便小心地摘下来，面对金牛山一扭瓜蒂，山裂两半，只见一头金牛正在啃着石头、沙土，边吃边屙金砖、金条、金豆，一堆一堆，金光闪闪。南蛮子喜得扔下西瓜，上前抓住牛尾巴，尽力往外拽。金牛回头一看，见不是主人，便“哞”地一声吼叫，尾巴一甩，把南蛮子摔倒，冲出山外，直奔南海龙宫而去。这时，一声巨响，山门合上，南蛮子被关在山内。
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