頭盔和胸甲
17世紀以後，由於火器的發展，中世紀那種覆蓋全身的盔甲已經過時，但歐洲最精銳的重騎兵依然保留了頭盔和胸甲，雖然胸甲不能擋住槍彈的直接射擊，但對於單片的防護仍然具有較好的作用。拿破崙的胸甲騎兵一般都在關鍵時刻才投入戰鬥，如“滑鐵盧”。
被擊穿了的盔甲
當時的火器主要以火槍燧發槍、火繩槍作為近戰武器，在當時火槍的初速度能達到300m/s 左右，再加上彈丸的質量，擊穿厚度3-4mm的鋼板並非難事，一旦騎兵進入了其射程，重騎兵將只能依靠護甲來抵擋近戰武器，但就是距離達到一定的距離下，就算是看似如此堅固的胸甲也無濟於事。
其實這個問題還會涉及到射擊距離的問題，與當時的火槍究竟威力有多大脫不了干係，當時火槍的威力已經靠盔甲抵擋不住。
拿破崙時期的胸甲沿用了了17世紀的鳩胸型板甲，當時法軍的重騎兵，負責第一波衝鋒對方步兵線的，大多數都裝備了胸甲，胸甲的防護作用存在與否應該是肯定的，但燧發槍、火繩槍近距離的射擊真的是無法抵禦，金屬打碎以後產生碎片傷了自己。但對於距離的流彈、彈片和部分小威力的手槍，盔甲的作用還是能夠體現的，總的來說花費如此的勞力和財力來造一隻盔甲隊，可以說是勞民又傷財了。
華麗的頭盔和胸甲
保留華麗胸甲的部隊主要作用還是為了在閱兵儀式上的威儀，並且在戰鬥中由騎著高頭大馬，身材高大的重騎兵配著閃亮的胸甲，能夠最大限度的震懾敵手。後期由於火器的愈發強大，並且由於成本的原因，行動不方便的原因，胸甲的淘汰也是毫無疑問的。
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