“江北烟光里，淮南胜事多。”被誉为淮左名都、东南重镇的扬州，有举不胜举的风流人物，有层出不穷的繁华景象，阮元便是这风流人物之一。他有“一代名儒、三朝阁老、九省疆臣”的极高赞誉，身经乾隆、嘉庆、道光三朝，宦迹多地，政绩斐然。为官之余，艺术造诣卓然有成，做学问博而深厚，诗、书、文、画、史俱佳，被尊为一代文宗。
在日理万机督抚军政任上，在不废学问著书立说时，阮元对子孙的教育也十分重视，有不少倡德行德的典范供人效法，比如：德行于“孝”中，阮元将爱子阮福引入系统的治学之途，就是从共同研究《孝经》开始；在“官批阮氏义产章程”中，他把子弟的德行写于其中，“家塾课族中子弟读书，如有行不端不孝不弟者尊长传至祠庙分别惩处第八代以下小宗子弟延师亦如之”，以此教化子孙清白家风不可败坏，世代相传。
身为大儒的阮元训教子孙，以家规寄情；俭廉教子，修身固本；以子论学，精心育才。他不止以口，更是身体力行——“阮元避寿”就是一个典范。阮元从四十岁就开始避寿，一直避到八十六岁，从未庆过一次生日，未收过丝毫礼品。
四十岁生日这天，时任浙江巡抚的阮元，到海塘工地视察；五十岁生日时，他身为漕运总督，在运米船上度过；七十岁时，他任云贵总督，生日那天，一个人到船上煮茶、赏雪景，并作《隐山铭》：“士高能隐，山静乃寿。”他不仅自己不做寿，也不给夫人做生日，不借机敛财。“避寿”是一件平常之事，但在阮元看来，就是不起眼的事，才有教化的源头，才是让子弟最感得知的身教，可谓用心良苦。
阮元治家，清肃家风，严格家规。此外，阮氏训教子孙中最突出的是“大爱情怀”。阮元将爱国爱民归结于“仁”，他曾作过一个通俗的比喻：“‘仁’字，二人者，意在人之间的互助，特别是我对他人的帮助。”
今见阮元的一些家书，字里行间颇多隶属于家规家训范畴的内容。大致可分为：一是要求家属严格管教子弟，不许与坏人来往；二是严驭家人，及时惩治家人仗势违法乱纪的行迹；三是严格义庄经济收入管理、入账情况，意在保证家祠、家庙及其他族中公益事的开销；四是关爱家族中诸子弟、亲属的工作、生活情况。另外还有许多关注社会问题，如水患、义冢等事。追溯阮玉堂、阮承信、阮元、阮常生、阮恩海等阮氏家族五世代表人物的事迹、操行，一脉相承，足见其家风之清、家规之严、家训之诚实。
嘉庆九年，阮元奉父亲之命，尊清代之制，于扬州立家庙。“毓贤”也因阮元而得名。如今，回望故人身，已是百年寂寥。幸有这修缮后的家庙，在静好的岁月里续写着阮氏的传奇……
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