偵察和反偵察，似乎是人類戰爭永恆的話題。而自從一戰時期偵察機普及之後，戰場上幾乎就沒什麼秘密可以被隱藏起來了。為了躲避敵方的空中偵察，人們想出了各種辦法，比較可行的有兩大類：其一就是“躲”和“藏”；其二則是用“假目標”混淆視聽。而這第二招在二戰期間更是被用得花樣翻新。
一戰中德軍利用簡單材料拼成重炮形狀欺騙偵察機
二戰時期的空中偵察，依靠的還是飛行員的肉眼和光學相機。飛行員觀察地面目標時往往只是憑“感覺”，即使用相機拍攝了目標照片，事後判讀依然極為困難。如果用一些廉價材料，製作出假軍事設施，就可能讓敵方做出錯誤判斷。不僅可以誘使敵方在假目標上虛耗人力和物力，而且可以誘殺來襲的敵人。
日軍偷襲珍珠港後，美國軍方認為日軍很有可能會攻擊美國西海岸。為了應對這種潛在威脅，美軍在加利福尼亞州臨近海岸的一些機場上搭建了大量假飛機，製造出有“龐大重型轟炸機部隊”集結的假象。不過一段時間之後，美國發覺日本沒有進攻其本土的實力和意圖，也就不再熱衷於在沿海地區造假了。
在“飛虎隊”投入中國抗日戰場後，中國人民曾應這些外國友人的要求，用木頭和竹子製成不少假的P-40C戰鬥機，結果讓日寇大吃一驚。日軍情報部門最初的偵察報告顯示：進駐中國戰區的P-40C超過了1000架！這讓日本人在擔憂之餘，一度不敢輕舉妄動。
二戰中情報人員正在根據空中偵察相片繪製地形圖
在大西洋的另一側，英國人從戰爭開始就在使用假目標欺騙德國人。英國空軍甚至組建了由約翰·特納上校領導的假目標部隊。這支被稱作“特納分部”的部隊把造假工作幹得極為專業：動用了電影公司的專業道具和佈景人員。他們製作的假目標種類繁多，可以拼湊成幾可亂真的假機場，英國人把這樣的假機場佈置在真機場或工廠附近。這些假目標讓德國空軍耗費了大量彈藥，也讓德軍飛行員筋疲力盡。
值得一提的是，喜歡鑽研細節的日本人也製作過不少假目標。在太平洋島嶼攻防戰期間，日軍就經常在岩石上繪製飛機輪廓，然後把它放在棚子裡，有時還會把石頭略加雕琢。這些“石頭飛機”迷惑了許多盟軍飛行員。此外，日軍還用圓木搭建“假高炮”，用木頭和樹葉造“假坦克”，迫使美軍因調派更多重武器而推遲登陸戰。可惜的是，擁有火力優勢和物資優勢的美軍往往不管真假，一通密集的炸彈和炮彈就把真目標和假目標全部炸掉。
太平洋戰爭中，日軍用圓木設置的假高炮
時至今日，儘管現代航空偵察技術已今非昔比，但假目標仍然有著用武之地。大體而言，現代假目標有充氣類和框架類兩種：前者實際上就是具有特殊形狀的氣囊，在充氣後能模擬坦克、車輛、飛機、火炮等裝備的外形；後者則是利用高分子薄膜材料和金屬骨架構成，製作簡便，但仿真效果略遜。在現代技術的支持下，現代假目標不僅具有與真裝備相似的目視外觀，其對紅外信號的反射特性也和真傢伙相差無幾。必要時，假目標還可以裝上專用的雷達反射器，給敵方的探測雷達造成足以亂真的反射回波信號。此外，還可以給假目標安裝紅外熱源，迷惑敵方的被動紅外探測設備。
瑞典一家專門製造假目標的公司曾在廣告中說：“我們製造的‘噴氣式飛機’每被擊中一次，就會為您節省數百萬美元。”
實際上，假目標可以有效保護真正的高價值設備，誘使敵方做出錯誤判斷，使己方獲得戰術上乃至戰略上的積極效果，這才是假目標的真正價值。（新民晚報）
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