（周厲王）
西周經二百餘年發展，江河日下，接連出了幾個無能的君主，國家開始衰敗，到了周厲王時期，這位周天子貪財好利，殘酷好殺，為了防止有人在背後議論他的無道行為，他居然派人四處監視人民，凡議論他的一律抓住殺掉，召公勸諫道，“防民之口甚於防川”，厲王不聽，終令天下人心盡失！公元前841年，國人（主要是手工業者）在王畿發動暴動，將厲王趕下臺。原本他們還要殺掉厲王的太子，但召公捨棄己子，保全了厲王太子靜。
（周宣王）
十四年後，即公元前829年，太子靜即位，是為周宣王。面對國家破敗的朝局，周宣王前期勵精圖治，廣納諫言，興禮樂，效法周文王、周武王、周成王、周康王遺風，任用召穆公、仲山甫、尹吉甫等賢臣輔佐朝政，同時對外陸續發動對周邊部族的戰爭，使衰落的周王室權威得到恢復，諸侯又重新朝見天子，四夷鹹服，史稱“宣王中興”。
但，這只是一個行將就木的王朝的迴光返照罷了！
晚年，周宣王對邊區少數民族的戰爭多以失敗告終，例如前797年（周宣王三十一年），攻打太原之戎之戰，前793年（周宣王三十五年），征討條戎、奔戎（今山西夏縣西南）之戰全部失利，尤其是前790年（周宣王三十八年），千畝之戰大敗於姜戎，南國之師全軍覆沒。連年征戰消耗了國力，加劇了西周王朝的社會危機，而周宣王也慢慢變得獨斷專行、不進忠言、濫殺大臣，西周再次轉衰。
前783年（周宣王四十六年），周宣王去世，“宣王中興”也隨著他的離世灰飛煙滅！此時的西周王朝已是日落西山，“夕陽無限好，只是近黃昏”！僅僅十一年後，繼位的周幽王就被攻入都城的犬戎殺死，建國270年的西周王朝滅亡！
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