前言：1944年12月16日，面对轴心国节节败退，第三帝国为挽救其失败的命运，在阿登山脉地区集中20个师，约25万人和2500辆坦克，在约1000架飞机的掩护下，以伦德施泰特元帅为统帅，向盟军发动一场孤注一掷的进攻。
在具体部署上，由德国陆军最优秀的战术家，曼特菲尔将军指挥的第五装甲集团军，在特种战专家斯科尔兹尼上校率领的、已经渗透到盟军后方的伞兵突击队的配合下从正面主攻。
被俘的盟军
同时，布兰登堡将军的第七集团军、狄特里希将军的第六装甲集团军分别从左翼和右翼配合。
由于此前的进攻节节胜利，盟军不可避免地产生轻敌情绪。从而给德军从容完成集结和部署的时间。加上德军的特种作战搞乱盟军后方的交通和通信，一时间盟军陷入前所未有的混乱中。
在德军发起进攻的当天，有两个齐装满员的团，总共7000多官兵，成建制地向德军投降。至12月20日，右路德军攻占马斯河渡口，左路德军渡过奥尔河，中路德军则逼近盟军的“司命神之所在”，作为公路网枢纽的比利时小镇巴斯托尼。
救兵如救火，盟军最高统帅艾森豪威尔祭出他的“战场救火队”，号称“呼啸山鹰”的美国陆军第101空降师。
101空降师
由于当时的气候异常恶劣，并且巴斯托尼没有大型机场，101师全部搭乘越野车辆全速向巴斯托尼进军，在第一时间构筑起防线。
12月17日，101空降师进驻巴斯托尼。三天后，巴斯托尼通往外界的所有道路都被德军封锁。在德军发起进攻前，一封劝降信送到美军的指挥部里，代理101师师长的麦考利夫准将写给德军的回信只有一个单词——Nuts!（“呸”！）
这封信后来作为世界上最短的一封信，被载入吉尼斯世界纪录。
在101空降师进驻巴斯托尼的两天后，同时，美国陆军最精锐的重装部队，巴顿将军率领的第三集团军也完成油料、弹药和干粮的补给，并修好被打坏的坦克、大炮和载重车辆，作为救援巴斯托尼的第二梯队。
进攻的德军
从12月20日开始，德军以五个师的重兵，在火力支援下，轮番向101空降师驻守的阵地发起猛烈进攻。101空降师虽然是一支装备精良、训练有素，并且身经百战的劲旅，但在德军的重装重兵集团的地面进攻面前并不算十分强大。
更为糟糕的是，当时的天气异常恶劣，本身占据优势的盟国空军无法发挥战斗力。
这一切，被率部前来救援的巴顿将军看在眼里、急在心里。虽然有“活动地狱”之称的美军第2装甲师在圣诞节当天在塞斯勒地区肃清所有德军。
装甲师在圣诞节次日突破德军的包围圈与巴斯托尼小镇街道上的空降兵成功会合。但德国陆军的战斗力实在是太强大了，美军每前进一步都要付出惨重的牺牲。
顽强的美军
鉴于此种情况，作为一个基督徒的巴顿将军索性找来随军牧师做礼拜。或许是美军官兵的爱国精神与英勇战斗的事迹真的感动了上帝，天气在圣诞节后有所好转。
美军机队倾巢而出，在空军的掩护下，飞临巴斯托尼上空，向守军空投下充足的弹药和干粮，还有圣诞节的特别礼物，专程从美国本土空运而来的圣诞烤火鸡。
至1945年初，美军在空军的支援下同时出击，在阿尔萨斯与德军展开血战。而坚守巴斯托尼的101空降师，则在第3步兵师的配合下，消灭了巴斯托尼周围的德军。
德军撤退
到了1月16日，即德军发起进攻的一个月后，德国人又退回到他们进攻发起时的战线，“第三帝国”最后的疯狂至此以彻底的失败而画上句号。
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