众所周知，安徽省如今的省会是位于皖中的合肥，而合肥近几年的发展也非常迅猛，令人欣慰。但在中国近代的很长一段时间内，安徽的省会却并不是合肥，而是安庆。
安庆位于安徽省西南部，素有有"万里长江此封喉，吴楚分疆第一州"的美誉。安庆的战略地位极其重要，自古以来就是兵家必争之地。素有曾铁桶之称的曾国荃，当年以数倍于太平军之兵力围攻安庆，虽旷日持久，伤亡惨重，却依然死战不退。待到安庆城破，才仰天长啸:”贼破矣！“安庆是南京的西大门，安庆若有失，南京便暴露在清军兵锋之下，有如棋盘上的老帅失去了士的保护，岌岌可危。可以说，安庆的得失，决定了整个战局的走向。若安庆不失，则太平军尚可苟延；若安庆失守，则太平天国气数已尽。果然，不久之后，南京陷落，太平天国覆灭。
除了太平天国运动，晚清洋务运动之中，安庆也扮演者举足轻重的地位。在湘军攻陷安庆后，曾国藩设立安庆军械所。军械所中集合了一批当时中国著名科学技术专家，仿制开花炮、弹药及轮船，为湘军提供部分武器装备。其中全用汉人，未雇洋匠。安庆军械所是中国依靠自己力量建立的第一个近代军事工业企业，标志着中国近代工业的起步。
除了在军事上之外，安庆也极富人文色彩。清朝中期，出现了一个赫赫有名的文学流派，由于这个文学派系的核心人物方苞、刘大櫆、姚鼐都是安庆桐城人，三人被合称为“桐城三祖“，故后世称之为桐城派。桐城派主张言之有物，推崇唐宋古文，追求文章的雅洁。桐城派文章朴实无华，言之有序，影响深远，并最终成为我国清代文坛上最大的散文流派。连曾国藩也为之赞叹，他在《欧阳生文集序》中称道方、刘、姚善为古文辞后，曾说道说姚先生（姚鼐）治其术益精。著名文人周永年也感叹道:天下之文章，其在桐城乎?
建国之后，毛主席亲自选定了合肥作为安徽省的省会。这是经过政治、经济、军事、人文、地理等多方面深思熟虑的决定。安徽自古以来因处中国中部，淮河长江将安徽一分为三，俗称皖北、皖中、皖南，合肥地处江淮之间，如同安徽省的中枢一般，有利于施政，南北都能兼顾。合肥还是“吴楚要冲”，位于中国南北的分界线上，重要性不可同日而语。而随着新中国的建立，安庆昔日重要的军事地位不复存在，南京也不再需要一个军事重镇来拱卫。此消彼长之间，合肥最后脱颖而出，成为安徽新的省会，并一直沿用至今。
改革开放以来，位于皖中的合肥、地处皖南的芜湖都有了显著的发展。而我们也期待着安庆，这个在古代不论军事还是文学都大放异彩的城市，能够再一次腾飞，续写古城的辉煌。
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