1399年8月，燕王朱棣不滿朱允炆削藩的決定，再加上本就不服父皇朱元璋將皇位傳給了一個黃毛小子，因此誓師抗命，下諭將士，指責朱允炆受到了齊泰、黃子澄等宵小之臣的誘惑，對諸皇子進行了迫害，打著“清君側”旗號起兵“靖難”，史稱“靖難之役”。
朱允炆和朱棣經過了長達三年的戰爭，最終以朱棣的勝利作為了結局，在南京皇宮中的一場大火下，朱允炆自此下落不明，而朱棣則登上了皇位，史稱明成祖。
其實早在朱元璋決定將皇位傳給朱允炆之時，就想到了自己的兒子們大概內心會有不服，尤其是軍功顯赫的朱棣，因此為自己的皇孫朱允炆留下一員大將耿炳文，希望能夠幫助其站穩朝局。
耿炳文何許人也？此人在自己父親耿君用去世之後，承襲了父職，帶領著其父親的軍隊大敗張士誠的大將趙打虎，生擒敵軍守將李福安等人，攻克長興而一舉成名。
此戰之後，朱元璋對其十分看重，將長興託付於他。耿炳文不負朱元璋的信賴，堅守長興長達十年之久，在此期間，他以寡敵眾，大小十幾次戰爭，戰無不勝，使得張士誠十分頭疼。明朝成立後，耿炳文被封為鎮國上將軍兼右率府副使，此後跟隨常遇春、藍玉等人四處征戰，立下了赫赫戰功。
有著這樣的一個人的輔佐，其實朱允炆在與朱棣的這場戰爭之中，本來是有勝利的希望的，但是此人畢竟年紀尚小，還不懂得如何正確使用朝中的大臣為自己效力，最終錯失了良機。
在戰爭剛開始的時候，朱允炆確實想起了自己爺爺留下的這員大將——耿炳文，並且將其封為徵虜大將軍，率領30萬大軍（實際只有13萬）以抵抗朱棣。
但是令人沒有預料到的是，耿炳文的部將張保向朱棣投降，並向朱棣報告南岸部隊的虛實情況，同時成為了敵方的間諜，這使得耿炳文一下子處於了劣勢之中，損失了許多的將士，自此之後，只能堅守在城池之中不敢出戰。畢竟之前耿炳文有著豐富的守城經驗，倘若建文帝依舊命其堅守城池，或許歷史會被改寫。
但是當戰敗的消息傳到了南京城中之時，建文帝十分擔心，因此接受了太常卿黃子澄的提議，以李文忠之子曹國公李景隆為大將軍取代耿炳文，而這樣的職位變動，最終導致了戰爭的失敗。
倘若朱元璋在天之靈知道自己的一番心意，朱允炆卻沒有好好利用的話，大概會氣得吐血，亦或者會後悔自己當初的決定。
參考文獻：《明史》
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