捧哏在過去也叫量活，多是用於長輩捧，晚輩逗，或者藝術水平較高的演員站桌子裡邊，而水平相對低的演員站桌子外邊，或者知名度較高的擋住了腿，知名度低的露著腿時的那麼一種捧哏的狀態。由此相聲也就有了三分逗，七分捧的說法。當然現在更多是逗哏演員在臺上用來抬轎子的話了，在舞臺上也已經很難看到有這樣的搭配對活。
早年有，典型的有朱相臣與蘇文茂合作時期，朱相臣的狀態就是“量活”，經典的作品如《論捧逗》《批三國》。朱相臣師父是張壽臣，屬寶字輩，而蘇文茂是常寶堃的弟子，比朱相臣要低一輩。兩人在臺上表演相聲時，朱相臣作為捧哏演員在言語包袱上不會讓蘇文茂佔了便宜，同時儘量又不佔其風頭。在尺度上掌握得非常好。但是，你去聽朱相臣和郭榮啟合作時，又是另外一種狀態，朱的表現往往會偏溫一些。如《打牌論》，《學墜子》，尤其是《學墜子》，朱就會在旁邊“你來來～”然後郭調侃了朱一句：站那兒傻呵呵笑起來跟個二小似的。朱也僅是強調自己小名叫小二。在氣勢上就短著一頭。這要邊上站的是蘇文茂，那就反過來，讓朱相臣說蘇了“你還蘇示？二小差不多？（示拆開來，剛好是二小嘛）” 。
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另一個典型就是楊少華，楊先生最好的狀態是與趙偉洲合作時期，經典作品有《八扇屏》《枯木逢春》《聘秘書》。楊先生人稱“蔫哏”，表情豐富，蔫裡帶壞，與趙偉洲合作也是相得益彰。甚至形成了捧逗兩頭沉的表演風格，而且看上去並不顯得鬧騰。而在楊晚年，有人問他說相聲最難的是什麼時候，他表情複雜的說是給馬三立捧哏，最難！也就是被大夥批為“在臺上聽了一場相聲”的《開粥廠》，楊在邊上就會“嗯，啊”，然後就是咧著嘴在那裡笑。據說原因是，在上場前，有人告誡過他，觀眾看的是馬三立，你站那少說話，別攪和老頭，就算是完成任務了。
一個相聲演員最重要的是什麼？顯然不是照詞說，也不是會模仿，更不是柳活好或者會唱什麼流行歌曲，而是展現自我！如果沒有了自我，捧哏也好，逗哏也罷，都是沒有生命的。 所以楊先生才會感嘆給馬老捧哏最難。
下面是《一郭匯》裡郭德綱對相聲演員的境界的看法，我覺得講得非常好：相聲沒有派，我們可以稱作“氏”。馬氏相聲，侯氏相聲，就足可以了，因為只有這兩大家，其實是有點自成體系的狀態。所謂的流派就是承上而啟下，而且追隨者眾多，你的表演體系得到業內以及業外都認可，一定是有人追隨你，學你，連你的毛病都學，你這才叫流派。相聲達不到這個，因為相聲講究的是每一個人自成一個流派，這同樣一個包袱，我說可能你就笑了，換他說你就不笑，為什麼？因為我這個臉我這個衣服可能適合今天這個包袱，換成他那個臉你就不笑了，它很神奇。每個人對幽默的理解和表達方式是不一樣的，個人魅力，所以它沒有說，你這八個人都得跟我一樣。我們當年有過這樣的先生，最崇拜馬三立先生，他那個錄音能夠跟馬三爺的錄音擱在一塊能疊著放，一樣，他一上臺，你想，一樣啊，但是呢，底下安靜的跟要死人一樣。因為相聲的最高境界是展現自我，而並不是模仿秀。它跟唱戲還是有區別，比如我學周信芳周大師，我如果說模仿的跟周大師一模一樣的，我就叫成功了。我們這個（相聲）模仿的一模一樣就叫死了，所以說它不能成為流派。
所以捧哏演員最重要的修養是什麼？ 做不到展現自我，但是絕不能喪失自我！
三分逗，七分捧，七分是作為一名好的捧哏演員必須要堅持的信仰。要知道，郭德綱當年留七分頭的時候，可也是一名捧哏演員！
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