晋国是春秋时期的一个超级大国，称霸中原一百多年，西边刚秦国，把秦国压在河西动弹不得；南边怼楚国，让楚国在小弟面前丢尽了脸面。即便后来分裂成韩、赵、魏三国，也照样吊打周边一众国家。要谈起晋国的崛起，不免令人唏嘘，因为那是一部同族相残的发家史。
晋国远祖唐叔虞是周成王的弟弟，叔虞小的时候，周成王和他一块玩儿，把一片树叶削成珪的形状，说：“把这个封给你吧！”本来兄弟俩开玩笑呢，没成想一个史官就在旁边站着，他可不管那么多：“天子无戏言，请陛下选个好日子册立叔虞为诸侯。”周成王没办法，就把叔虞封在了唐，于是叔虞就被叫作唐叔虞。因为唐地有条河叫晋水，因此从叔虞的儿子开始，封国的名字就从唐改成了晋，这便是晋国名字的由来。
立国之初，晋国不过是方圆百里的一个小国，经过几代人的努力，国家的实力开始逐渐增强。到了晋穆侯时，开始向周边扩张地盘。先是讨伐条戎，并在这个时候生下了长子仇，后来征战千亩时生下了少子成师。本来既打了胜仗，又生了儿子，双喜临门哪，可是还是有人觉得有点怪，长子的名字叫仇，着实有些不吉利，少子的名字叫成师，成功之师，这个名字可是相当的威武霸气,好名字给了幼子，坏名字给了嫡长子，以后晋国怕是免不了要生乱了.没想到竟一语成谶。
一、同族相残的开始——曲沃代翼
晋文侯（即太子仇）死后，儿子晋昭侯继位。晋昭侯将叔叔成师封到了曲沃，称为曲沃桓叔。曲沃的面积比都城翼还要大，并且桓叔也产生了篡位的念头，这就为后来的公族内斗埋下了祸根。
果不其然，仅仅过了几年，大臣潘父就弑杀了晋昭侯，想要迎曲沃桓叔为君，虽然在国人的抵抗下桓叔退回曲沃，昭侯之子晋孝侯继位，但这场拉锯战的序幕已经就此揭开了。
曲沃桓叔死后，曲沃庄伯继位，孝侯十五年，庄伯在都城翼杀死了孝侯，但是国人进攻曲沃，庄伯只得又回曲沃反击。后来晋国立孝侯子为君，即晋鄂侯。
几年后晋鄂侯就死了，庄伯听说后，趁机带兵攻打翼城。不料周平王却横插一脚，带兵讨伐庄伯，于是庄伯匆忙回到曲沃坚守。国人又立鄂侯子哀侯为君。
哀侯二年，庄伯去世，他的儿子曲沃武公继位。六年后，武公俘虏哀侯，晋国立哀侯的儿子小子侯为君。
三年后，武公诱骗小子侯将他杀害，周桓王听说后牌虢仲讨伐武公，武公故技重施，又跑到曲沃城躲了起来，国人继续立晋哀侯的弟弟为君。
晋侯二十八年，曲沃武公再次攻打晋侯，杀死晋侯后，武公吸取了之前的教训，把获得的宝物全部献给了周釐王，釐王拿人手短，直接就任命武公为诸侯，由此可以看出，东周的礼崩乐坏，其实是从周王室开始的。
曲沃小宗经过三代人几十年的残酷斗争，最终取代了翼的大宗，正式登上晋君的宝座。曲沃代翼后，晋国的实力开始迅速壮大。
二、同族相残的巅峰——晋献公尽杀群公子
曲沃代翼的第二年，晋武公就去世了，他的儿子晋献公继位。晋献公是一位比较有作为的君主，他在位期间，创制了二军体制，自己统领上军，太子统领下军，先后灭掉了霍、魏、耿等十多个国家，晋国称霸，献公功不可没。
当时，桓叔、庄伯的旁系子孙已经很庞大了，考虑到自己本身就是旁系篡位，所以献公对公族势力的壮大非常忌惮，生怕历史再次上演。经过考虑，献公接受了大夫士舆的建议，在聚地筑成，然后将桓、庄群公子全部迁到聚城居住，同年冬天，派兵包围聚城，将群公子屠杀殆尽。
经过这场血腥屠杀，晋国的公族势力遭受了灭顶之灾，从此，不任用群公子成为了晋国的特殊国策。这一政策在当时任人唯亲的春秋时代，可谓标新立异，大批贤能之士得到重用，一时间晋国人才济济，受益于这项先进的制度，晋国上下充满了新兴政权的朝气，迅速崛起成为称霸时间最长、称霸影响最大的一流强国。但不任用群公子无疑是一把双刃剑，公族势力的衰落就意味着卿族势力的崛起，在发生大事的时候，也没有足够的公族势力维护晋君的权威，随着异姓卿族的得势，晋君的大权开始逐渐旁落，最终导致了晋国的分裂。
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