作为中国相声界三大世家之一的常氏相声可谓“枝繁叶茂”，自常氏相声开山鼻祖常连安从变古彩戏法到改行说相声，再到北京西单创办了历史上赫赫有名的启明茶社，标志着常氏家族在相声行内站稳了脚跟。常连安在北京相声观众中享有极高口碑，名气声望可与张寿臣、侯一尘、高德明等大家齐名。常连安先生下六子全部继承了老常爷的衣钵，从事相声表演。
长子“小蘑菇”常宝堃年少成名，与赵宝琛（即赵佩茹）的搭档组合红极一时。被观众公认为六个蘑菇里最出类拔萃的一位，很可惜年仅29岁的常宝堃在赴朝慰问演出的回国途中不幸重伤牺牲。原以为“小蘑菇”的英年早逝加上常连安先生年事已高，常氏相声将由此走向没落。就在此时，“三蘑菇”常宝霆先生站了出来，成为了常二代中继长兄常宝堃后最耀眼的明星。
常宝霆9岁初次登台，11岁正式在启明茶社演出，12岁拜师寿字辈艺人郭荣起，14岁与“飞不动”白全福结成捧逗搭档，没想到两人一合作就是一辈子！1993年白全福先生病逝，常宝霆悲痛顿首，自此再没有选择新的合作搭档，默默退出相声舞台，也用这样的方式表达了对一生挚交白全福先生的敬意和缅怀。
常宝霆、白全福两位带有明显的老派相声艺人口风，表演语言俗不伤雅，幽默而不浮夸。两人合作的《大审案》几乎成为不可逾越的经典，同时也是后辈相声艺人竞相模仿的范本。作为从旧社会走过的一对相声老艺人，在解放后鼓励发展新相声的大环境下，也不负众望的给观众带来了不少脍炙人口的相声段子。一句“这就是白全福的真灵魂”，就能让观众马上联想到两人搭档的《道德法庭》；一句“你就是ABC都不够.....”就能让观众想到《诸葛亮遇险》。
即便被公认为常氏相声的“旗手”，但常宝霆从不以名家前辈身份自居，谦和温良的性格也让更多观众喜欢上了常氏相声。如今不少观众对常氏相声的印象总结为一个字“贫”，但提到“三蘑菇”常宝霆却无人与“贫”字联系到一起。
或许老观众不认同他是常氏相声的传人，的确从师承上来说常宝霆是郭家门传人，甚至往上追溯应该算到马德禄这一支，但表演风格上仍有颇多常连安先生的特点。这正如，少马爷是马三立膝下唯一专业从事相声表演的，虽然师从朱阔泉，由侯宝林收为带拉师弟，但在家庭熏陶下同样带有浓重的马氏相声风格。
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