大家都知道历朝历代在创基之初均有名将辈出，而且他们大多都能够名垂青史，受到后世之人的敬仰。但凡事都有例外，今天就给大家说一个开国名将，他大小征战数百次，先后消灭了多个割据政权，为王朝的建立立下了赫赫功勋，被称为当世名将之一。可是他却因为一员部将的死，被后世抹黑了1000多年，非常的冤枉和委屈。这个名将是谁呢？让我们接着往下看。
宋太祖赵匡胤在建立宋朝的过程中，文靠谋士赵普，武靠潘美、曹彬两员大将。潘美出生于武将世家，他的父辈在五代十国的乱世之中逐渐建立了显赫的威名。潘美在后周出仕，曾追随后周世宗柴荣四处征战，经常被委以重任，领重兵屯驻西北边境。潘美与宋太祖赵匡胤私交深厚，其在赵匡胤建国的过程中，立下了汗马功劳，被赵匡胤视为开国元勋。
北宋初年，潘美先后率军平定了李重进叛乱，攻灭南汉政权、南唐政权，期间表现出了一点名将的风范，被赵匡胤授予宣徽北院使（相当于国防部副部长）的高官。在平定江南地区之后，潘美又从征仅存的十国之一的北汉政权，在北部边境大败强大的辽国铁骑，因功晋封为韩国公。
随着北宋政权的稳定，宋太祖赵匡胤开始杯酒释兵权，潘美被委以没有实权的高官。史书记载，潘美为人慈善，重恩情。为避免后周柴氏后裔遭到不测，曾以收养柴氏子孙为名，保全了柴氏血脉；而且最难能可贵的是，潘美有仁将之称，对下属军士有很多恩待，深受将士的拥护。
宋太祖赵匡胤死后，宋太宗赵光义即位，开始了收复燕云十六州的战事。这时候，宋太宗赵光义命三路大军伐辽，并重新启用潘美担任左路军元帅。但是由于北宋主力惨败而归，潘美被迫率军撤退。说起北宋屡次伐辽失利，我认为与北宋“重文抑武”的统治政策有关，武将历来受到皇帝的猜忌，特别是宋太宗赵光义，他在高梁河之战中，曾有弃军之耻，而潘美作为宋太祖的旧臣，如果稍有战功，必然会招宋太宗赵光义之忌，俗话说鸟尽弓藏，北宋武将在对辽国的军事行动中用兵保守，与自保有莫大的关系。
就在这次三路伐辽之中，潘美的部将杨业不幸战死，潘美因战败被削秩三级，就此远离了征战多年的沙场，最终67岁病逝，被朝廷追赠为中书令，赐谥号为武惠。潘美或许没有想到，就是因为杨业的战死，让他在后世之人眼里成为了奸佞小人。在传统评书《杨家将》中，潘美的名字被改为潘仁美，进行了丑化，成为一代权奸，还勾结辽人，图谋夺取宋朝江山。
由于评书《杨家将》的受众面太过，人们逐渐忘记了真实的潘美，而永远记住了奸臣潘仁美，让潘美被抹黑了1000多年。关于潘美和杨业的孰是孰非，有人曾说，潘美本宋初名将，以功名令终。近世小说所谓《杨家将》者，独丑诋之，不遗余力。或以为杨业之死，潘与有责焉。按李广之死，责在卫青，后世不闻诋青以伸广者。潘美乃无端蒙恶名，诚所谓有幸有不幸哉！独潘美身后无端之毁，不知从何而来？平心而论，潘美一生的战功要比杨业大得多，宋朝廷实际将他看作是大忠臣。各位读者，你们认为呢？
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