“鄉賢”一詞起源東漢，孔融做北海相時，以甄士然祀於社，此為祭祀鄉賢的之始。是國家對作為的官員，或是崇高威望、為社會做出重大貢獻的賢人，去世後予以表彰的榮譽稱號，是對其人生價值的官方肯定。直到清代結束，各州、縣都建有鄉賢祠。唐代《史通•雜記》記載：“郡書赤矜其鄉，美其邦族”。
中牟縣清代的鄉賢祠位於縣城東北部的文廟內，從文廟西南角門進去，左邊第一個房間就是鄉賢祠。大體位置在今職專附近。鄉賢祠每年春、秋兩次祭祀。我們以乾隆版《中牟縣誌》中的記載為例來詳細介紹鄉賢名單：
周：田基、甯越、列禦寇
秦：石中美
漢：王方
魏：任峻
晉：潘岳、潘尼
元：張珪、蔡鬱、劉源、王仲禮
明：王汝清、冉鼎、王郊、張啟、張繼相、張木、冉祟儒、冉祟禮、張孟男、劉約情、毛墀、王胤賢、劉之鳳、張民表、田首鳳、周公輔。
清：冉佐、冉覲祖。
有資料介紹說，入選鄉賢一般都是大吏倡議，士林同意才能進入鄉賢祠，有一個最基本的條件：必須是本地人。田基不僅能進入鄉賢祠，還一直列在首位。自然就說明他是中牟縣人。在明正德版《中牟縣誌•古今人物》裡列首位，在乾隆版和同治版《中牟縣誌•鄉賢》均列首位，雖然此兩版縣誌極力質疑並用行動放棄中牟邑，但是要把田基請出鄉賢祠，顯然乏力。到民國二十四年（1935年）編纂縣誌，此時佛肸城已經沒有了，文廟也沒有了，他們就自作主張的田基從鄉賢中除去，把“鄉賢”和“名宦”混為一談寫，打亂了前版縣誌的體裁，這個版本徹底掃除了放棄中牟邑的所有阻礙！放眼全國，歷史越編越少、越編越亂的，並不多見。
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