公元321年，祖逖去世，部眾由其弟祖約接掌，北伐的大好局面就此擱置，不久被石勒重新收於囊中。這一年石勒也消滅了幽州的段匹磾，323年消滅青州的曹嶷，實力強大的羯胡人開始著手全力對付匈奴人的前趙，公元329年，前趙滅亡，中原匈奴幾乎被殺個乾淨，剩下的，東遷遼東，南遷河南，融合於漢族之中，也有的西遷在隴，也有的北逃大漠，更有的遠遷中亞和歐洲，匈奴劉氏， 宗族勢力幾不存。
此時的後趙，幾乎盡得北方之地，公元330年，一直自稱趙王的石勒改稱大趙天王，行皇帝事，不久稱帝。而這一年，祖約叛亂失敗，北逃後趙，被石勒滅族。
滅前趙之前
石勒
想當年，石勒為了討好祖逖，還專門派大官主修祖氏墳墓，又命人修祖逖母親的墳墓。對祖逖一家甚是尊重，而此刻面對來投的祖約一家，見都不見，直接滅族，真是雲泥之別。究其原因，無非是一個人或者一個民族，一個國家，必須自尊自強，才會被別人尊重。昔日祖逖在世時，匡復晉室，志在北伐，對羯胡人一點都不客氣，石勒對他一直十分尊敬。
以前講過，石勒奴隸出身，連名字都是別人賜的，自然是大字不識幾個，但這不影響人家學習。自己不識字，手下人認識啊，就讓下人把書念給他聽。有次講到了漢高祖劉邦要把六國的後代立為王侯，石勒大驚，“這個做法不好，無法得到天下啊！”然後又聽到張良勸阻劉邦時，他才長舒一口氣：“幸虧有此人！”
就事論事，石勒雖是胡人，但其出身卑微，深知下層民眾的疾苦，治理國家時與西晉那些坐享天下的官員不同，稱之賢君不為過。
求賢納諫，減租緩刑，依法辦事，防止貪贓枉法，最重要的是他重視文化教育，首創考試。大學在西漢時才得到完善，而小學也在石勒興建教育時正式確立。石勒更是在每個郡都設立學官，負責當地的教育工作。並設立地方學校，每郡招收一百五十人，要經過三次考試才能畢業，作為國家的後備幹部來培養。這在當時，已經不是簡單的胡漢之爭了，這位胡人，也通過他的努力發揚了中華文化。石勒的這種付出得到了應有的回報，在他死後，後趙在超級殘暴的石虎統治下，依然堅挺的度過了二十餘年，與這種人才制度有極大的關係。
但是當時的北方，胡人大量湧入，漢族，羌族，氐族，匈奴，鮮卑等等混雜，但凡有頭有臉的人物，都是些殺人如麻的主，屠城，殺降，京觀。。。。。。石勒也不例外。不過只有石勒能夠控制住殺戮的慾望並創建一個相對穩定的政權，在他死後，這種慾望在繼承者的身上愈發強烈，最終不可收拾。
石虎
石勒功成名就，自然也喜歡聽些美好的謊言。有次宴請高句麗使者，觥籌交錯之際，想到自己雄踞北方，東擒茍晞、北取王浚、西逐劉琨、南舉兗豫，不免得意洋洋。於是對徐光說：“先生，我相當於古代那一類的開國君主？”徐光一聽，自然要往好處說了，“您的威武宏謀大略勝於漢高祖，才略卓犖絕倫超過魏武帝，自三王以來，沒人比得上您。我看只有軒轅黃帝才能跟您比一比。”
石虎哈哈哈
這番話一出，可就把石勒笑尿了，“行了，瞎說什麼大實話，額，不是，瞎說什麼話，我哪裡這麼厲害。人啊，要有自知之明，要是遇到漢高祖，必當北面而事奉他，與韓信彭越等人並肩齊驅而爭為人先，看看誰的功勞大；要是遇見漢光武帝，當共同馳騁於中原，看看鹿死誰手。大丈夫行事要光明磊落，如同日月，萬不能像曹操、司馬懿父子，欺侮人家孤兒寡婦，以狐媚來奪取天下。我應當處在二劉之間而已，哪能與黃帝相比呢！”群臣一聽，皆頓首，“萬歲，萬歲，萬萬歲。”
好吧，這位據說有自知之明的石勒，竟然在明知兒子石弘文靜柔弱，侄子石虎殘暴強勢的情況下，竟然沒有采取任何措施，結果他死後兩年的時間裡，子孫全部被石虎殺個乾淨，被天下人恥笑。
在他當打之年時，已經有多人反映過這個問題，比如前面說過的徐光，他直言“皇太子文靜溫恭，中山王石虎殘暴多詐，陛下一旦龍馭賓天，臣恐社稷必危，應漸奪中山王威權，使太子早參朝政。”
皇太子石弘的親舅、程遐也對石勒說：“中山王勇武權智，群臣莫及，看他志意，除陛下一人外，統皆蔑視。今專征日久，威振內外，性又不仁，殘暴好殺，諸子又並長大，似虎添翼，共預兵權，陛下在日，諒無他變，將來必致跋扈，非少主臣，還請陛下綢繆，早除此患。”這番話令石勒不禁大怒：“如今天下未定，國家正需要中山王輔佐，況且他是我的親侄子，能作出什麼事情來！我看是你怕中山王掌權，影響你將來做帝舅的權勢吧，滾滾滾！”
唉，當時石虎以對石勒封三子石宏為大單于心生不滿，而石勒本人也知道，可就這種見識，居然也自稱才能智謀在劉邦之下劉秀之上，如何比得了二劉啊，大哥。
後來石虎聽說程遐老講壞話，這位大兄弟十分生氣，於是，派人，闖入程府，把老程打了一頓，然後，輪姦他的妻子、女兒，最後把老程家洗劫一空，按理說，老程是太子的親舅，他的孩子也算石虎的親人，然而石虎可不管這些，在石勒眼下幹出這等事，可知其狂妄、殘暴和無法無天到了何等程度。
石勒本人也是個殺人如麻的主，但他還算有些人性，知道治國，而這位石虎，只能稱為惡魔。殺老婆不過小事一樁，每次攻陷城池，一律坑殺。公元333年石勒駕崩，太子石弘繼位。第二年，石虎廢石弘，並將程太后及秦王石宏、南陽王石恢等悉數殺死，自稱為居攝趙天王，開始了一場荒淫無恥、血腥殘暴的統治。
此人的殘暴真是罄竹難書，令人髮指！有一胡僧吳進言於虎："胡運將衰，晉當復興，應當讓晉人服勞役來壓制晉的氣運。"石虎讓尚書張群徵發附近各郡的男女十六萬人，車十萬輛，運土到鄴城以北，修築華林苑及漫長的圍牆，佔地方圓數十里。申鍾、石璞、趙攬等人上疏，陳述現如此天文星象錯亂，百姓凋敝。石虎勃然大怒，說：“即使宮苑和圍牆早晨建成，而我晚上就死去，也死無遺憾。”石虎督促張群讓人們佔燃燭火，夜不停工。突然暴風大雨，死者數萬人。
石虎的好兒子
俗話說有其父必有其子，石虎這麼殘暴，他的兒子們自然不肯落於人後。頭一位，太子石邃。
石虎非常寵愛這位太子，跟現在的小情侶一樣，喜歡秀。那時雖然沒有朋友圈，可有朝堂宴會啊。石虎總是在文武百官面前，摟著這位好兒子，跟下面的人說：“哎呀，我就是不明白，司馬氏父子怎麼就喜歡自相殘殺呢？不過也正是因為他們自相殘殺，我才有機會中原稱帝啊，你們可要看好了，我跟兒子們那是父子情深，我可捨不得殺阿鐵（石邃的乳名）。”
石勒信佛，故後趙舉國禮佛
這位太子爺可不是什麼好東西，老做一些效法他爹的行為：
石邃自從總領百官之後，經常跑到官員家中，把其妻女姦淫一遍，然後離開。喜歡和美女交歡，自己高興了之後，把美人的頭顱砍下來，放到盤子裡和大臣一起欣賞，品判。他爹石虎信佛，太子爺則招納了許多年輕貌美的尼姑入宮，嘿嘿之後，把他們剁成肉醬，雜以牛羊肉，配上佐料，放在大鍋中煮熟，然後與屬下一起分辨哪塊是人肉，哪塊是畜牲肉。這些事情，石虎都知道，不過上樑不正下樑歪，石虎也沒說啥。
要說這石虎也確實喜歡太子，他擔心自己死後，太子無法治理國家（明明自己也不怎麼會治理），就主動要求太子處理朝政，不過有個小要求，就是要向他報告。
石邃也不含糊，每次都在石虎酒色正high的時候去報告，可把他爹氣壞了，“什麼破事，也來說？”有了這番話，太子直接不去報告了，這又把他爹氣壞了，“誰讓你不來報告的？”然後把太子打了一頓，這可就讓太子很是惱火，回了家跟手下說：“我要去殺爹了！”嚇得這些近臣面無人色，跪倒在地，不敢說話，後來也就不了了之了。
前面說了，石虎非常鄙視司馬氏互相殘殺，所以平時的他特別注意培養父子感情，除了太子，對其他兒子也很好，尤其是河間公石宣和樂安公石韜。這可把太子石邃氣壞了，自稱生病不理朝政。有次喝高了，大喊：“走，跟著我去冀州殺石宣，誰不去誰死！”不過，這位爺醉醺醺上了馬，走了數里地，看見沒人跟著來，就灰溜溜回來了。此時消息傳到他的母親鄭皇后那裡，愛子心切的鄭皇后趕緊派人安撫他，無處撒氣的太子順手就把來的宮女劈了。石虎雖然不知道太子要殺父殺兄，可是聽說兒子生病，十分擔心，著人來看望。太子氣沒撒完，又把石虎派來的人殺了，這可把他爹氣壞了。
不久石虎把太子下屬全部殺死，然後派重兵將石邃拿來。不過還是愛子心切，批評了一下就打算讓他離開，可是這太子硬氣的很，拍拍屁股就要走人，石虎那個氣啊，讓人對太子說：“去給你媽道歉去！”石邃哼哼兩聲就走了。
這下石虎可忍不住了，廢太子為庶人，將石邃、太子妃妾以及石邃的兒女共二十六人全部殺死，將屍體全部塞入一個大木棺材裡，找個骯髒地方埋了。又誅殺東宮宮臣、近侍二百多人，廢石邃的母親為東海太妃，這才作罷。
好吧，太子沒了，只好再立一位了。風水轉到了石宣頭上，他被立為新太子。之後石虎宣佈太子石宣和樂安公石韜有生殺予奪的權力，無須再向他上稟，這可就把石宣樂壞了。在這位新太子眼中，為一個工程死上幾萬人，那都不是事，和他爹一個德行。
石虎也許是真的愛他兒子，在立了太子之後，還把樂安公石韜碰上了幾乎與太子石宣一樣的地位，這可就惹惱了新太子，直接派人把石韜暗殺了。方式是將石韜手足砍掉、雙眼刺穿、肚子搗爛。。。。。。。
為了給兒子報仇，石虎把剛立的新太子虐殺了！那是真的虐殺啊，由於畫面過於血腥，我就不細講了，用活體解剖來供大家想象吧。受此牽連的十多萬人，有車裂的，有發配的。。。。。
石虎連失三子，一病不起，公元348年，立十歲的石世為太子。次年石虎就死掉了，有一侍中徐統頗有先見之明，嗑藥自殺身亡，死前大呼：“禍亂以至，讓我遠離他吧！”
後趙世系圖
一直恥笑司馬氏自相殘殺的石虎，做夢也沒想到在他死後，羯胡石家版的“八王之亂”立刻上演：太子石世和石遵、石斌、石衝、石衍、石鑑、石苞、石祗等七個宗王，一個不多，一個不少，剛好八個，他們之間你殺我，我殺你，文臣武將士兵平民，捲入其中，死傷無數，血流成河！
在這場石式版的“八王之亂”中，崛起了一個叫石閔的小夥子。這位小夥子的父親叫冉瞻，後被石虎收為義子，改名石瞻。而這個叫石閔的小夥子，最後成長為兩晉年間武力第一人，下一回冉閔殺胡！
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