近日，俄罗斯上空发生一次大爆炸！竟等于3000吨TNT炸药的威力！
到底是什么东西，在战斗民族的上方爆炸？
原来，这就是6月21日在俄罗斯西部上空坠入大气层而爆炸的一颗小行星。这次爆炸发出一阵巨响，在天空中形成耀眼的火球。
动图：小行星爆炸
所幸这颗小行星体积不是很大，没有造成地面损伤。目前尚无财物损失或人员受伤的报告。
但是，本来应该负责探测接近地球的小行星的美国国家航空航天局（NASA），并未发现接近地球的这颗小行星。该局直到它坠入俄罗斯上空之后才发现其踪迹。
这颗小行星躲过了NASA的“小行星预警系统”，以每小时51,800公里的速度飞行冲入大气层。它在尚未撞击地面之前，已经在27公里高的空中爆炸，形成巨大的明亮火球。
这颗小行星在当地时间凌晨时分爆炸，形成的火球在利佩茨克（Lipetsk）、库斯克（Kursk）、沃罗涅日（Voronzeh）、奥廖尔（Orel）等城市都有人目击到。
这个火球划过天际的画面，被俄罗斯群众的一些摄影头和行车记录器拍摄下来，并已经在网上流传。从这些画面可以看到，该火球在天空留下长长的尾巴，几分钟之后才消失。
国际流星组织（International Meteor Organisation）的多个观测站与其它气象卫星，已经观察到这个火球的存在。该组织的网站表示，它的爆炸威力相当于3200吨的TNT炸药，这对应一颗直径4米的小行星进入大气层可能引发的爆炸。
相比之下，发生在2013年的俄罗斯车里雅宾斯克小行星撞击事件，其爆炸威力相当于44万吨的TNT炸药。那次爆炸威力惊人，当然还不能和当年的西伯利亚通古斯大爆炸相比。
通古斯大爆炸发生在1908年6月30日上午7时17分。一枚陨石命中地面引发大爆炸，地点是通古斯河附近、贝加尔湖西北方800公里处。当时估计爆炸威力相当于2000万吨TNT炸药，超过2150平方公里内的8千万棵树焚毁倒下。这一爆炸威力等于世界上最大的核武器爆炸的效果。
当时在贝加尔湖西北方的当地人观察到一个巨大的火球划过天空，其亮度和太阳相当，几分钟后一道强光照亮了整个天空。稍后爆炸产生的冲击波甚至将650公里内的窗户玻璃震碎，并出现了一个蘑菇云。爆炸的震动被欧亚多个地震监测点探测到，造成的气压变化甚至被英国的气压自动记录仪发现。数天之内，欧亚夜空出现奇怪的暗红色。美国的史密松天体物理台、威尔逊山天文台也发现后来几个月内大气透明度变差。
对最近发生的这次爆炸，国际流星组织的网站指出：“这起事件被视频记录下来，是民间科技进步的象征之一，引起社会大众广泛关注。”
NASA的喷射推进实验室（Jet Propulsion Laboratory）负责观察跟踪飞向地球的小行星，但直到该小行星进入俄罗斯上空才发现它的存在。
此一小行星爆炸事件凸显出NASA未必能够在小行星击中地球之前将其发现的尴尬事实。
就在上周，NASA宣布该局将加大力度预测小行星来袭的可能性，以保护地球的安全。
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