运河上的三岔口，地处天津市红桥、南开、河北三区交界处，紧邻城市内环线。这里是天津正在兴起的北部中心区，为子牙河与南运河所环抱，是海河的起点，天津人形象地称三岔口为“天津的摇篮”。 因京杭大运河的北运河、卫运河都在这里汇入天津母亲河海河，所以得此名。
走近三岔口首先印入眼帘的是在三岔河口的一处把角，矗立着“引滦入津”工程纪念碑，高高的花岗岩碑体顶端立着汉白玉母子雕像，一位面带慈祥的妇女怀抱婴儿，左手伸掌托天，面向海河，注视水面，似乎在凝思着海河的今昔，记录着天津人民饮水思源的感恩情怀。表现的是盼水的民间传说。碑文写道：滦水滔滔，千秋永志……
三岔河口以前这里作为漕运中心十分繁荣，曾有“晓日三岔口，连樯集万艘”的诗句形容当时的盛况。我家就住在海河边，儿童时代常常和哥哥在海河游玩嬉水，看河上帆影游动，听渔民悠扬的歌声。听姥姥讲发生在三岔河口哪咤闹海的故事：相传哪咤为天津陈塘庄人，是陈塘关总兵李靖的三公子，四海龙王带领水兵水将兴风作浪，水淹天津城，这就是史载五千多年前天津发生的一次海侵，哪咤为了天津全城百姓的安危，挺身而出，悲愤自刎……
小时候的三岔口周围到处是低矮的平房，河面上来来往往的渔民靠打鱼为生。记忆尤深的是，在北运河与南运河交界处，当河水颜色不同时，清楚看见明显分界线，用手搅混后，一会又重新出现分界线，放眼看去，只见帆影依依，鸬鹚潜水，海鸥旋飞，一派令人心旷神怡的自然风光。
那时三岔河口里的银鱼、刀鱼、梭鱼、鲤鱼、鲫鱼、青虾等水产品是天津三岔口的一大特色之一，我的老姨夫常常捕捞些鱼虾送来，小小的河虾长得小巧玲珑，四对胡须，有长有短，穿着一件又薄又透明的恺甲，连里面的肠子都能看得一清二楚，活蹦乱跳，这的特产还有一种小鱼，长不过3厘米左右，通体无鳞透明，生长在三岔口水交界的地方，春夏两季时肉质最肥美，全身白色，在阳光下像银子一样闪闪发光，所以我们称呼它为银鱼，每当看到姨夫来家，就知道家里会有“美味大餐”了妈妈走进厨房像变戏法似的一会一大盘，绿的葱花红彤彤的炒虾，和一碗热气腾腾蒸的银鱼羹端上来，小虾吃到嘴里酥脆可口，连皮一起越嚼越香，银鱼羹滑嫩爽口，嗓眼里面好像有个小手，不等嚼就顺着往下滑。那个惬意呀，银鱼吃不完，妈妈就将银鱼用盐码一下晒成干，等冬天放一把熬汤、浓白香醇，鲜香可口，放上些面条吃吧，肚子不撑的滚圆不罢休。
如今三岔口跨河建起“永乐桥”，又在其上建起世界首座跨桥高空观览车——“天津之眼”。建筑师将北运河、南运河、海河形象地做成支撑摩天轮的三根成辐射状钢架，由此，象征三岔口的“天津之眼”摩天轮便成为天津的城市名片而旋转于水天之间，家喻户晓。
您要乘坐“天津之眼”，即可俯览屹立三岔口北岸的大悲禅院，其大雄宝殿里供奉着唐僧玄奘的骨殖，每到初一十五，去大悲院的人熙熙攘攘，香客礼拜如仪。进而放眼，隐约可见梁启超故居“饮冰斋”、曹禺故居和曹禺剧场、弘一大师李叔同故居以及袁世凯首府、冯国璋官邸，充满欧陆风情的意式街、 “天津教案”发起地——望海楼教堂等。以原八国租界遗存的“小洋楼”为主的欧式古典建筑群和现代建筑群交融，展现了中西文化的反差与融合，是游览天津城市建筑风貌的最佳窗口。
逐浪海河，从金刚桥上向右望去，大运河与海河相拥在一起，二者融为一体，穿过金刚桥缓缓流向东方的大海，各式桥梁横跨两岸，呈现“万国桥梁博览会”之臻景……从远处看，金刚桥的形状是一个大弧形，巨大的红颜色拱形钢架，将两层桥面巧妙连接在一起，它犹如一道壮丽的彩虹横挂海河之上。新桥建成后造型新颖、美观，就像一道彩虹从天而降，市民称之为“彩虹桥”使交通更为方便快捷。 至今已有一百多年的历史。
漫步在两河交汇处的岸边，微风习习，碧波荡漾。海河又如一条飘逸的玉带，解放桥、大沽桥、北安桥、金汤桥、狮子林桥、进步桥、金刚桥、永乐桥摩天轮……一座座桥梁像彩虹横跨其上，波光粼粼的河面，在色彩斑斓的霓虹灯光映射下俨然一块巨大的七彩水晶。造型巧妙、独具匠心的桥梁和海河两岸亦古亦今、中西合璧的众多建筑，充满了津味文化的独特风情。跨海河桥梁也是天津海河上一道亮丽的风景。
夜幕中海河流水闪烁着波光灯影，流动不息的美。两岸若明若暗的各色灯光， 倒映在河中，浮如绚丽的彩霞，缓缓的流水，又把一道道彩霞送向遥遥的远方，天上的星辰、岸边的灯光工程、彩灯扮亮的桥梁，和其在河中的倒影，交相辉映，给人以奇异梦幻的感觉，使人们产生无限的遐思。海河的夜景，别有韵味；看着让人惬意，让人赏心，让人愉悦。
如果你是运河边从小长大的天津人，或许会带上初来乍到的好友前往三岔河口开启一段浪漫之旅：欣赏完河边美景后，散步至望海楼教堂前合个影，然后去附近的意大利风情街喝杯咖啡，聊聊未来生活。浪漫的感觉会因运河的牵引而萌发，犹如一杯好咖啡，令人回味久远。
(本文为“大运河沿线八省市社科联+北京市网信办”联合主办的“我身边的运河故事”征集发布活动来稿。)
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