近年以來，香港房價接連上漲，連升22個月，屢創新高。今年第一季度，香港以同比14.9%的漲幅，位居全球城市榜首。對此香港財政司司長陳茂波表示，香港特區政府正在考慮對空置房屋徵收空置稅。今年6月29日，香港特區政府公佈6項房屋新措施。香港將對空置一年或以上的一手樓徵收空置稅，稅率定在應課差餉租值的200%。同時香港特區政府將修改資助出售住房單位的定價機制，不再與市價掛鉤，而改為參考申請人負擔能力。
消息一出，引發了廣泛討論。究竟什麼是房屋空置稅？香港的房屋空置稅如何徵收？與國際其它國家對比有何不同？
所謂“空置房”，是指未被充分利用的住房。有的國家或地區規定，超過半年沒有充分使用的住房，就算空置；有的則規定，超過一年“未被充分使用”才算空置。而“房屋空置稅”，就是指對這些“未被充分使用”的房屋徵稅。
目前，全球徵收房屋空置稅的國家和地區有英國、法國、澳大利亞的維多利亞州、荷蘭、瑞典、溫哥華等。其中法國空置稅最高，一間房空置超過1年需繳納房價的10%，第二年要繳12.5%，第三年15%。而英國如果房屋空置兩年或以上，政府會徵收100%額外市政稅。
而此次香港徵收房屋空置稅與以上國家都有所不同，並不對二手空置房屋徵收，只面向一手住房，主要針對的是開發商捂盤惜售。稅率徵收時會對這套房屋的租金做一個評估，估算出可以得到的年租金，而空置稅則為評估出的年租金的200%。而據香港每年年底進行的統計，加上正在裝修的住房，2017年的空置率為3.7%。
而香港作為全國最先開始徵收房屋空置稅的城市，有其必然性。
首先，香港樓市近年來可謂是“高燒不退”。相關機構公佈的數據顯示，今年5月，香港房屋均價達到2.2萬港幣每平方英尺，折算成人民幣大概為20.054萬人民幣每平方米。諮詢機構Demographia發佈的《2017年國際房價負擔能力報告》中，對全世界293座城市的房價中位值與普通家庭年收入中位值倍數進行了排名。而香港連續第8年排名第一，樓價已大幅超出市民的負擔能力。與此同時，香港的貧富差距也逐年加大，基尼係數不斷上漲。2017年，香港基尼係數創45年來新高，達到了0.539，而歐洲發達國家的基尼係數在0.24到0.36之間。
香港房價走勢
其次，許多開發商捂盤不售，造成了市場“假性緊張”。相關消息指出，截至去年底，香港私人開發商手上有約9500個單位已建成但未發售。對一手空置房屋徵收空置稅，可刺激開發商釋放手中已經建成卻尚未發售的住房。
就在香港開始徵收房屋空置稅的同時，內地反炒房的勢頭也愈發猛烈，許多人不禁要問：“空置稅會引入內地嗎？”
一方面我們要承認，房屋空置稅的徵收是有可能的。今年5月14日，中國社科院城市所與社會科學文獻出版社聯合發佈了《房地產藍皮書：中國房地產發展報告No.15（2018）》。報告中明確建議：“可以考慮以‘空置稅’這一行為稅來替代房產稅。這既可以增加住房的持有成本，也可以鼓勵住房出租以提高住房的利用效率。”今年的博鰲亞洲論壇上，原住建部副部長仇保興表示，關於房地產市場，要從行政調控變成稅收、信貸等市場工具的調控，“從長遠的角度來說，包括消費稅、空置稅，這些肯定會出來的。”
而這些觀點的成立是有一定現實基礎的，首先，我國部分地區房屋空置率較高，儘管目前國家統計局仍然沒有關於房屋空置率的官方統計數據，但我們可以從過去的相關數據中窺見一斑。騰訊房產研究院與中國房地產報、《騰訊智慧》聯合發佈的《2015年5月全國城市住房市場調查報告》顯示，中國主要城市的住房空置率整體水平在22%至26%之間。而2018年3月，原中央農村工作領導小組副組長兼辦公室主任陳錫文披露的這項由國家電網主導的空置率調查顯示，2017年，大中城市房屋空置率是11.9%，小城市房屋空置率13.9%，農村房屋空置率14%。按照國際常見的標準，空置率10%以下為較合理區，房屋供求基本平衡；10%-20%之間為危險區間；20%以上為房屋庫存嚴重積壓。
其次，特大城市租房難問題有待解決。按照經濟發展規律，我國城市化進程仍未完成，人口從農村向城市，從中小城市向大城市的流向趨勢短期內不會改變。但一線城市超過20倍的房價收入比也註定許多人只能選擇租房居住。有網友根據國家統計局和中國房價行情平臺網的公開數據進行了一個計算，發現在北上廣深的房租與收入比分別為54%、45%、45%和48%。
各主要城市租金收入比
最後，今年不動產登記全國聯網的實現，為房屋空置稅的徵稅提供了技術基礎。
但另一方面，房屋空置稅在內地徵收，還存在較大的阻礙。
首先，空置稅的徵收成本過高、定義模糊。徵收空置稅，首先需要的就是完成空置率統計，但空置率是隨時在變化的，統計難度和成本很大。而如效仿加拿大的溫哥華的方式，空置稅由房主自己申報，又會讓實施效果大打折扣。
其次，空置稅的徵收會對房價形成分化，小城市由於流動人口較少，房屋出租困難，空置稅的徵收有可能促使房屋降價出售。但在大城市，一方面空置的房屋很容易找到租客，另一方面部分房屋暫時空置是為了將來出售獲得更大的利益。一旦房屋空置稅開徵，這部分成本很有可能被加進房屋售價中，因此無法起到抑制房價的作用。
當下，對房地產市場的調控其實遠遠不只是房地產一個行業的問題，在當前的經濟環境下，樓市調控可謂是“牽一髮而動全身”，任何政策的出臺都要經過反覆論證，小心試點實踐。內地是會推出房產空置稅，還是其它稅種尚無定論。但人民與住房的矛盾需要解決，地方政府收入模式也需要轉型，我國經濟發展的新動能也必須轉變為科技創新與新消費。該來的總會來的，一旦來了我們必須接受。
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